Un nouveau monstre sacré d'Hollywood vient de disparaitre. Un des derniers, j'ai l'impression.

L'acteur américain Charlton Heston l'une des dernières légendes d'Hollywood, couronné en 1959 par l'Oscar du Meilleur acteur dans "Ben Hur", est mort samedi à son domicile de Beverly Hills à 84 ans.

Devenu célèbre pour ses rôles dans des fresques épiques comme "Ben Hur" où "Les Dix Commandements", où il interprétait le personnage de Moïse, l'acteur américain luttait ces dernières années contre la maladie d'Alzheimer.

Il est décédé avec son épouse Lydia à ses côtés.

Sa mort "ne représente pas seulement la perte d'un grand acteur et d'un être humain de valeur, mais aussi la fin d'une époque," a souligné Michael Levine, qui fut longtemps son porte-parole.

En plus de cinquante ans de carrière et une soixantaine de films, l'acteur s'était forgé une stature de comédien voué aux grandes figures historiques tout en restant un homme de théâtre.

Fils de meunier, Charlton Heston, de son vrai nom John Charles Carter, est né le 4 octobre 1923 à Evanston (Illinois). Après des débuts à la radio et au théâtre, il suit des cours d'art dramatique à la North Western University puis sert dans l'armée de l'air pendant la Deuxième guerre mondiale.

En 1945, il tente sa chance à Broadway. L'acteur aux yeux bleus acier et à la carrure d'athlète débute en 47 dans "Antoine et Cléopâtre", puis enchaîne avec un rôle dans une adaptation de "Jules César" pour la télévision (1948), qui lui vaudra d'être remarqué par Hollywood.

Il se voit proposer, en 1950, le rôle principal de "La Main qui se venge" de William Dieterle. Cecil B. De Mille l'engage ensuite pour "Sous le plus grand chapiteau du monde" (1951), qui remporte l'Oscar du Meilleur film. Charlton Heston est lancé.

Dès les années 50, il impose tout l'éventail de son talent dans une multitude de films historiques et d'anticipation.

Seuls quelques uns de ses longs métrages peuvent être qualifiés de fresques épiques et costumées. Ainsi, "Les Dix commandements" de Cecil B. De Mille (1956), ou "Ben Hur" (1959), de William Wyler, consacré par l'Oscar du Meilleur acteur.

"Chuck", pour ses intimes, s'illustre également dans "La furie du désir" de King Vidor (1952), "La soif du mal" d'Orson Welles (1958) ou "Le Cid" d'Anthony Mann (1961).

Il joue dans des westerns et des films fantastiques ou de science fiction. "La Planète des singes" (Franklin F. Schaffner, 1968) ajoute à sa popularité.

Estimant que les rôles les plus gratifiants sont ceux du registre shakespearien, l'acteur qui a tourné avec Sophia Loren et Ava Gardner, remonte sur les planches lorsque son emploi du temps le lui permet.

Adieu l'artiste, je n'oublierai jamais tes yeux "illuminés" de Moïse revenant de l'épisode du buisson ardent ou ceux "vengeurs" du galérien sur le vaisseau romain. Ce sont les images que je retiendrais de votre carrière en oubliant celles où vous quittez précipitemment la caméra lorsque vous vous faites interviewer par Michael Moore au sujet de votre implication dans la liberté du port d'armes aux USA dans "Bowling for Colombine".

Triste nouvelle effectivement, j'aimais bien certains de ces films, même si ça date un peu (Ben Hur, Le Survivant ...) ...

Un géant du cinéma qui nous quitte , toute une époque qui s'en va avec lui.