Le président de l'UEFA Michel Platini a estimé que la présence du président Nicolas Sarkozy avait fait «pencher la balance» en faveur de la candidature française à l'Euro 2016, dont elle a obtenu l'organisation devant la Turquie et l'Italie.

«Etes-vous fier de la décision ?

Je suis président de 53 pays. Il y avait trois formidables candidatures. Cela s'est joué à rien, dans les évaluations et dans la décision finale. Je suis fier pour des tas de raisons. Je suis content parce que la France a gagné et que je suis français, ne l'oublions pas. Et deuxièmement parce que c'était serré, ouvert, ce n'était pas du despotisme présidentiel, sinon les Français auraient gagné 13-0. Là, ç'a été 7-6.

De quel poids avez-vous pesé ?

Le poids... j'ai maigri un peu ces derniers temps, et donc peut-être que j'ai eu moins de poids sur les autres (sourire).

Qu'est-ce qui a fait la différence ?

Je crois que l'arrivée du président de la République a été importante. Déjà la dernière fois, il y a quatre ans pour Pologne-Ukraine, le président de la République était venu. La présence de Nicolas Sarkozy a fait pencher la balance. Ca s'est joué à 7-6. Donc je pense que c'est bien qu'il soit venu.

Mais le président turc était là lui aussi...

Si Nicolas (Sarkozy) n'avait pas été là, la Turquie aurait certainement gagné.

Est-ce sa présence ou son engagement qui a fait la différence ?

Pour arriver à gagner, il faut un engagement de tout le monde. Et la présentation fait souvent vaciller les choses. Pour Paris 2012, la présentation a fait changer complètement et c'est l'Angleterre (Londres) qui a gagné. Je pense que sa présence a été très importante.


Après les difficultés pour Ukraine Pologne en 2012, le fait que la France présente une candidature «sans risque» a-t-il pesé ?

C'est difficile de savoir ce que les treize membres ont pensé. On peut faire tous les beaux dossiers qu'on veut, à la fin il y a treize personnes qui votent. Peut-être qu'après l'Ukraine il valait mieux avoir un pays stable, mais ils auraient aussi pu prendre l'Italie comme pays stable. Je ne suis pas dans leurs têtes.

Justement, quelle position aviez-vous ?

C'était très inconfortable, et pas facile ni pour moi, ni pour le premier vice-président qui est turc. Ce n'est pas facile de savoir quelle politique on doit mener vis-à-vis des gens, si on doit aller les voir, faire du lobbying, leur parler. La politique, c'est l'art du mensonge. Donc c'était compliqué, très compliqué.

Avez-vous néanmoins soutenu la candidature française ?

Elle n'aurait pas gagné, sinon (sourire).

Est-ce un couronnement de carrière en tant que président de l'UEFA ?

Non. Le couronnement, c'est le fair-play financier. C'est passé hier, et c'est un moyen de dire que tous les clubs doivent dépenser l'argent qu'ils génèrent, et ne plus vivre à crédit comme ils l'ont fait pendant des années. Ca, c'est un changement inconditionnel dans l'Europe du football.

Quand les Bleus organisent une compétition, ils la gagnent...

Oui mais c'est dans cinq ans ! Il y aura peut-être trois sélectionneurs entre-temps qui seront passés. Moi, je serai dans la tribune à regarder les matches.»

FF