Le 16/12 à 20h
Encore trois points ?

Racing-Niort : le groupe
Thierry Laurey a communiqué un groupe de 16 joueurs pour la réception de Niort, ce vendredi (20h) à la Meinau. Felipe Saad, victime d’une entorse à la cheville cette semaine, est forfait.
Le groupe :
Bonnefoi, Oukidja ; Bahoken, Blayac, Boutaib, Gragnic, Grimm, Guillaume, Lienard, Mangane, Marester, Ndour, Ndoye, Nogueira, Salmier, Seka.
Les absents : Solvet (suspendu), Caci, Gonçalves (reprise), Saad, Sacko, Weissbeck (blessés), Dos Santos, Gambetta, Pouye, Schmittheissler (équipe réserve).
SO

Finir en beauté
Le Racing a l’occasion de couronner une splendide année, face à Niort. Une victoire le propulserait un peu plus aux premières loges, un accroc ternirait à peine son bilan. Ce soir, il y a tant à gagner.
Quoi qu’il arrive, 2016 sera marqué d’une pierre blanche pour le Racing, avec des sourires. Cette année qui se termine, correspondra au bonheur d’avoir mis fin à une insupportable traversée du désert, cinq ans à en baver dans le monde amateur pour retrouver sa splendeur.
En 2016, le Racing a renoué avec le monde pro. Depuis l’été, il le fait avec efficacité, intelligence et, pour ne rien gâcher, une once grandissante de talent. Et à l’heure de mettre fin au cycle aller, l’équipe de Thierry Laurey en vient même à inspirer les plus improbables espoirs de brûler les étapes.

« Le basique, afficher l’état d’esprit des derniers matches »

L’entraîneur et ses joueurs s’efforcent de calmer les ardeurs de l’impatience extérieure et continuent de parler de maintien. Basculer du National à la Ligue 1, en deux ans, c’est déjà arriver. Laurey, Boutaïb ou encore Mangane l’ont vécu, pas plus tard qu’il y a dix-huit mois, avec le Gazélec Ajaccio. Mais ce matin, elles sont quelques équipes, aux six coins de l’Hexagone à nourrir des envies de se projeter sur l’échelon d’au-dessus. De Lens à Brest, de Troyes à Sochaux, il y a des arguments à faire valoir.
Et cela n’a jamais été en glosant sur ses forces, en évaluant celles des autres, que s’est construite une victoire. Il y aurait de quoi s’enflammer, à l’ombre de la Meinau. Ernest Seka et ses copains vont bien, merci.
Un onze titulaire tend à s’imposer sans que ses portes ne soient verrouillées. Et la série en cours de trois victoires a propulsé au pied du podium.
Mais le Racing n’a pas décroché ses succès face à Laval, au Havre et face à Lens en fumant la pipe. Il a eu recours à un penalty pour battre le premier. Il a tremblé jusqu’au bout à force de ne pas avoir concrétisé moult occasions chez le deuxième. Et Ndour a sauvé un ballon sur sa ligne à 1-0 face aux « Sang et Or » pour rappeler l’intensité du combat remporté pour battre le troisième.
En gros, le Racing n’est pas devenu en un mois le cador du championnat. Il recherche la discrétion et, au quotidien, veille d’abord à enchaîner ses gammes. Au moment d’aborder sa der des ders de l’année, il s’efforce en premier lieu à ne pas perdre de vue une forme d’humilité.
Des Chamois bien plus bondissants qu’en août, lorsque les Strasbourgeois les ont battus en coupe de la Ligue (1-0), ne ressembleront pas à des éléphants dans un couloir. « Nous cherchons à atteindre la barre des 30 points ( soit un nul ) ou la dépasser, a indiqué Thierry Laurey hier. Mais l’adversaire ne sera certainement pas d’accord. Il est deuxième au classement des dix derniers matches, a trouvé son équilibre, avec des joueurs arrivés qui ont trouvé leurs marques. »
Niort, qui a d’abord toussé tout l’été – première victoire lors de la 9e journée –, s’est sereinement relevé pour aujourd’hui pointer tout près de son hôte du week-end. « C’est une équipe dynamique, qui marque des buts, poursuit l’entraîneur du RCS. Mais on a eu suffisamment de piqûres de rappel dans la saison, on a pris deux ou trois gifles qui doivent nous alerter. C’est le basique à mes yeux, afficher l’état d’esprit des derniers matches. »
C’est le préalable à une sortie, au moins dans le contenu, en beauté. Car avec un quatre à la suite, le Racing entretiendrait une dynamique prometteuse, s’inscrirait parmi les meilleurs, s’offrirait presque un mois de tranquillité. La 20e journée n’est effectivement programmée que le 13 janvier.
« C’est le type de match un peu particulier, a conclu Thierry Laurey en évoquant ce dernier match avant la trêve. Parfois, le coffre est rempli de cadeaux et le moteur de la voiture chauffe. »
En négociant au mieux, comme il a su si souvent le faire cette année à 19 victoires pour 8 défaites en 39 matches officiels, ses joueurs afficheraient la conviction qu’ils ne croient pas au Père Noël mais bel et bien dans l’équipe qu’ils composent. En même temps, ils imposeraient la plus belle des conclusions qui vaille : vivement 2017.
dna
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Ernest Seka : « On ne se voit pas plus beau qu’on est »
Seka n’est peut-être pas plus fort que toi mais ce qui est sûr, c’est qu’il domine un paquet d’attaquants de Ligue 2 ces temps-ci. Le capitaine n’a pas l’intention de finir sur une fausse note, aujourd’hui, à la Meinau.

– Dans quel état d’esprit abordez-vous le dernier rendez-vous de l’année 2016 ?

– Il faut confirmer. Le but, c’est de bien finir l’année pour bien commencer 2017. On est dans une période où on ne prend pas beaucoup de buts. Tout le monde s’est remis en question et, désormais, on défend tous correctement. On travaille beaucoup pour compenser nos lacunes. Là, face à Niort, on s’attend à un match compliqué.

– Le match de Lens, particulièrement réussi, vous amène-t-il à aborder celui de Niort avec de la confiance ?

– On va essayer de s’en servir pour être costaud. Mais on est passé à un autre match. On a envie de bien faire mais on ne se voit pas plus beau qu’on est non plus. On reste les pieds sur terre. En débutant le match de Niort, on aura un point, on fera tout pour le défendre même si on a évidemment envie de gagner.

– La possibilité de passer la trêve sur le podium est-elle une perspective alléchante ?

– Il ne faut pas se prendre la tête avec ça. Nous, on continue de viser le maintien. Dans le foot, tout va très vite.

Je me souviens que la saison passée, à ce moment de la saison, en National, on avait affronté Belfort qui était premier, devant nous. Au final, il avait eu du mal à se maintenir.
dna

Normalement, ce soir il y aura Dylan BRONN au poste d'arrière droit de Niort. Le numéro 28 de Niort peut aussi bien jouer arrière latéral que central. Il doit avoir 20 ou 21 ans et c'est sa première saison de ligue 2, car il est arrivé cet été à Niort en provenance de Cannes. Ce qui ne l'a pas empêché de marquer déjà 2 ou 3 buts depuis l'été.

Le nom de BRONN est bien connu à Lunéville pour les anciens. Ceux qui ont de la bouteille et qui adorent le foot, doivent se souvenir qu'il y a pile poil 50 ans, un jeune lunévillois de 17/18 ans claquait but sur but à la pointe de l'attaque de l'US Lunéville. Il se nommait Daniel BRONN. C'était le papa de Dylan. Dylan, qui ne restera pas longtemps en ligue 2, tellement de club de L1 se renseignent sur lui.

Le Racing étant instable de nature, j'ai des doutes sur le fait qu'il pourrait maintenir le train d'enfer qu'il a actuellement.
Mais bon, la nature peut parfois se tromper.

Voici la composition du Racing:
Oukidja - Marester, Seka (cap), Salmier, Ndour - Nogueira, Grimm, Lienard - Guillaume, Boutaïb, Bahoken
Sont sur le banc:
Bonnefoi (g.), Blayac, Gragnic, Mangane, Ndoye
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Côté Racing, Thierry Laurey n'a pas cherché midi à 14 heures et a reconduit le même onze de départ que samedi dernier, quand Strasbourg s'était imposé ici même contre Lens dans une Meinau quasi pleine (3-1). Sur le banc, on retrouve également les cinq mêmes joueurs.
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Pour ce tout dernier match de l'année 2016 à la Meinau, les Strasbourgeois ont bien évidemment à coeur de terminer sur une bonne note et d'aligner un 4e succès de rang qui les assurerait de démarrer 2017 sur le podium de la L2. Tentant, très tentant même.
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Un mot sur les conditions, avec un vrai froid humide et piquant sur Strasbourg ce soir, ce qui n'a évidemment pas poussé le public alsacien à remplir la Meinau comme le week-end passé lors de la réception de Lens en pleine après-midi samedi. Si les choses en restent là, on ne devrait pas être loin d'une des affluences les plus faibles de la saison.
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Et ça démarre fort pour le Racing après une récupération de balle de Lienard et un ballon en profondeur dans la surface dont a failli profiter Guillaume, devancé de justesse par la sortie d'Allagbé !
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Et on enchaîne avec la frappe lointaine de Lienard ! Allagbé répond à nouveau présent.
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Les Chamois niortais ne touchent quasiment pas le ballon en ce début de match. Le Racing a vraiment pris cette rencontre par le bon bout.
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Encore une frappe cadrée pour le Racing avec ce coup franc enroulé de 20 m de Nogueira directement dans la niche d'Allagbé, qui a vraiment de quoi se réchauffer en ce début de match.
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Grosse faute de Roye, sur Lienard... Les esprits s'échauffent, mais tout rentre dans l'ordre. Le coup franc lointain, tiré par Lienard, ne donne rien
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Le kop strasbourgeois tente de mettre de l'ambiance au sein du public composé des traditionnels bonnets bleus de Noël
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Le jeu est un peu haché par les fautes ce soir... Agouazi, l'ancien messin, n'est pas le dernier à chauffer les troupes strasbourgeoises...
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alors que le kop déploie des banderoles en faveurs des supporteurs et scande le traditionnel "liberté pour les ultras", Niort vient de se procurer une belle occasion, sur un coup franc tiré par Grange
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Symbole de ce manque de solutions, Bahoken tente sa chance de 25 mètres, sans élan et sans conviction. Son ballon file vers le poteau de corner...
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Le Racing tente de remettre un peu d'allant dans ce match et n'a pas été verni sur ses deux dernières actions, avec plusieurs frappes de Bahoken ou Guillaume contrées in extremis en pleine surface. Les Chamois défendent bien.
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Oh l'incroyable oubli de M. Rouinsard après cette faute sur Boutaïb, retourné comme une crêpe en pleine surface sur un centre de Marester ! Si l'arbitre n'a rien vu, c'est grave.
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Voilà la première vraie grosse occasion du match, signée Boutaïb après une première intervention d'Allagbé dans les pieds de Bahoken ! La frappe du gauche du buteur strasbourgeois a été sauvée sur la ligne par Choplin, mais M. Rouinsard est le seul à ne pas l'avoir vu et l'arbitre n'a pas donné corner aux Bleus. Bronca à la Meinau.
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Allagbé se plaint d'avoir reçu un objet sur la tête (un briquet, une pièce?) et il est lui aussi sifflé par le kop
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L'arbitre ramasse encore un gobelet sur la pelouse.... Le speaker appelle au calme, mais il faut bien dire que l'arbitrage bizarroide de M. Rouinsard n'aide pas le stade à retrouver son calme
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Il s'en prendrait des injures à Moulinsard, Mr Rouinsard !
Mille milliards de milles sabords !

 

La frappe en pivot de Guillaume contrée par Choplin encore ! Le Racing finit bien cette mi-temps même si le match raté de l'arbitre commence à échauffer les esprits, entre autres en tribunes, avec plusieurs projectiles qui ont atterri sur la pelouse ces dernières minutes...
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La barre de Baptiste Guillaume !!!! Quelle belle tête de l'attaquant belge du Racing sur ce coup franc de Lienard et quelle parade d'Allagbé qui a détourné le ballon sur sa transversale !
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Mi-Temps 0-0
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Le Racing mène très largement aux points mais le score est toujours vierge, face à une accrocheuse et rugueuse équipe de Niort.
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Le jeu est plutôt haché en ce début de seconde période, le ballon va des Blanc aux Bleus et vice versa
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Les Chamois niortais semblent avoir encore plus resserré les rangs qu'en première période. Ca va être dur de trouver l'ouverture.
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Pas de bol, Guillaume qui mériterait quand même son but.

Seka prend le ballon des mains... croyant à une faute! Voilà qui offre un beau coup franc plein axe aux Niortais!
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Le coup franc, tiré par Grange, est sorti par le mur en corner. Corner finalement dégagé par la défense alsacienne...
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La "bêtise" de Seka a failli coûter cher au Racing... Heureusement, cela n'a pas eu de conséquence
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On lui a jamais dit qu'il ne fallait pas prendre la balle avec les mains à moins d'être sûr que l'arbitre a sifflé?

Le Racing tente d'accélérer mais Niort tient bon et contient sans vraiment trembler les assauts strasbourgeois. Il va falloir tenter autre chose ou miser sur les coups de pied arrêtés.
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13 630 spectateurs à la Meinau

Les Bleus multiplient les centres mais ni Bahoken ni Guillaume n'en profitent.
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Il reste une vingtaine de minutes aux Alsaciens pour faire la différence... Mais ce sont les Niortais qui sont le plus incisifs depuis quelques minutes
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Lourde frappe de Lienard de 25 bons mètres mais c'est au-dessus.
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BUUUUUUUUUUT Grimm

Mais quel but, quel but mes enfants !!!! Ah celui-là, il figurera tout en haut au palmarès des buts de l'année au Racing !! Après un débordement à droite et un centre tout mou de Bahoken, Grimm a surgi à 20 bons mètres et repris instantanément du droit un ballon dont la trajectoire insensée est allée chercher la lucarne d'Allagbé ! Tout simplement sensationnel !!
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Il s'agit du 3e but de Jérémy Grimm cette saison, le 2e d'affilée après son ouverture du score sublime - déjà - contre Lens samedi dernier. Celui d'aujourd'hui, on vous conseille de chercher quelque part un ralenti. C'est un bijou.
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Pénalty pour le racing
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BUTTTTTTTTTTTTTTTTTTT  2-0 Boutaib

Pénalty pour le Racing et carton rouge pour un défenseur niortais.

Buuuuut Boutaib

2-0

Et carton rouge direct pour Matthieu Sans qui a retenu Bahoken au coeur de la surface. Cette fois, pas grand-chose à dire contre l'arbitre, évidemment...
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Khalid Boutaïb n'a pas tremblé et a trompé Allagbé avec l'aide de la transversale. Son 9e but cette saison !
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Changement à Strasbourg : sortie de Nogueira, remplacé par Ndoye.
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Oh le 3-0 raté d'un cheveu par le Racing, après un centre en retrait de Lienard et une reprise du plat du pied des 12 mètres de Ndoye détournée par Allagbé d'une belle parade !
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Le Racing joue complètement libéré et le public de la Meinau est aux anges, même si Blayac vient de tirer directement sur Allagbé après une belle action collective.
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Changement à Strasbourg : sortie de Bahoken, remplacé par Gragnic.
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Oh la tête surpuissante de Dona Ndoh sur le dessus de la barre d'Oukidja, devancé dans sa sortie aérienne ! On était tout proche de la réduction du score niortaise.
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3-0

BUTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT  3-0 Boutaib
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La tête de Boutaïb qui fait poteau rentrant après une longue transversale de Lienard ! Allagbé est battu, sans doute parce qu'il attendait une remise de la tête vers l'axe de l'attaquant alsacien. Et de dix pout Boutaïb !!!
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2ème rouge pour Niort

Carton jaune conjoint pour Grimm et Dembélé qui se sont chuaffés après le but de Boutaïb...
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Expulsion directe de Jimmy Roye pour un attentat sur Grimm. Clairement, ça sentait le règlement de compte sur le coup... Le match se termine un peu dans la confusion. Mauvais perdants les Niortais ?
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Terminé    3-0   

Grâce à Grimm et Boutaïb deux fois, le Racing finit l'année 2016 sur une excellente note et pose un pied sur le podium de la Ligue 2, à égalité de points avec d'autres équipes.
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