Racing-Toulouse FC le samedi 3 novembre à 20 heures

La Ligue de Football Professionnel a fixé la programmation de la 12e journée de Ligue 1 Conforama.
La rencontre entre le Toulouse FC et le Racing se déroulera le samedi 3 novembre à 20 heures au stade de la Meinau dans le cadre de la 12e journée de Ligue 1 Conforama. Elle sera diffusée sur BeIN SPORTS Max.
SO

Cinquième match à « guichets fermés » à la Meinau

Il n’y a plus aucune place en vente pour la rencontre de la 12e journée du championnat de France de Ligue 1, qui opposera le Racing Club de Strasbourg Alsace au Toulouse FC, ce samedi samedi 3 novembre à 20h. Ce sera le cinquième des six matches de championnat disputés depuis le début de la saison au stade de la Meinau qui se jouera à guichets fermés.
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Racing - Toulouse: reçu cinq sur cinq ?

Le Racing va tenter de confirmer sa bonne forme actuelle, samedi soir à la Meinau, face à une équipe de Toulouse qui peine à prendre des points ces dernières semaines.
Depuis sa défaite face à Nantes (2-3), le 1er septembre dernier, le Racing a transformé la Meinau en forteresse imprenable. Aux trois victoires consécutives décrochées en Ligue 1 dans son antre fétiche – face à Amiens, Dijon et Monaco –, les Strasbourgeois ont ajouté un succès en Coupe de la Ligue, mardi soir, face à Lille (2-0).
De quoi confirmer, si besoin était, leur bonne forme actuelle devant leur public. Ironie de l’histoire – ou, pour être précis, du calendrier de Ligue 1 – ce 1er septembre résonne aussi comme une date charnière dans la saison du Toulouse FC (lire aussi page suivante ).
Tandis que le Racing prenait le bouillon à la Meinau face aux Canaris, les hommes d’Alain Casanova s’imposaient à Guingamp pour ce qui est, à ce jour, leur dernier succès (1-2).
Mais depuis, les courbes de deux clubs se sont clairement inversées : le Racing a redressé la barre et a pris 12 points lors des sept dernières journées, tandis que dans le même temps, les coéquipiers de Max-Alain Gradel n’en ont grappillé que trois.

« Il ne faut pas que la confiance se transforme en prétention  »

Mais cela n’empêche pas Thierry Laurey, l’entraîneur alsacien, de se montrer prudent à quelques heures du coup d’envoi de cette rencontre, qui sera donné par Jérémy Blayac, ancien buteur du Racing parti cet été au Gazélec Ajaccio.
« Il y a une bonne dynamique actuellement, donc la motivation vient d’elle-même, expose le coach. Mais il faut faire attention au péché d’orgueil. Il ne faut pas que la confiance se transforme en prétention ».
Pour éviter que ses joueurs ne se voient trop beaux, Thierry Laurey rappelle donc quelques évidences concernant son adversaire du soir. « Toulouse est 11e au classement, on n’a que trois points d’avance sur eux, souligne-t-il. Et tout n’est pas à jeter dans leur saison, même s’ils ont connu deux derniers matches de Ligue 1 compliqués à Nantes et face à Montpellier. En prendre trois, en prendre quatre… Ça arrive dans une saison et ça peut très bien nous arriver aussi ».
Et il ne faut pas oublier que cette équipe de Haute-Garonne possède certains arguments, offensivement parlant. « Dossevi, l’an passé, c’était le 2e  meilleur passeur de L 1 (en fait le 3e  derrière Neymar et Payet, avec 11 passes) , Gradel a aussi fait une grosse saison, Bostock a déjà été élu meilleur joueur de L 2 (avec Lens en 2016-2017) , énumère Thierry Laurey. Il y a de très bons joueurs dans cette équipe et je pense sincèrement qu’ils peuvent se relever de leurs deux derniers matches catastrophiques ».
« Être sérieux et appliqués »
Le mieux serait toutefois que les hommes d’Alain Casanova ne se relèvent pas tout de suite. Mais pour cela, le Racing va devoir remettre le fer au feu.
« On ne s’attend pas à une partie de plaisir, car on n’a pas de marge, assène “coach” Laurey. Comme toujours, il faudra être sérieux et appliqués ».
L’entraîneur prône donc « professionnalisme et rigueur » face à une équipe toulousaine qui arrive « remontée après avoir pris deux claques ».
Au Racing de tenir le choc dans ce “derby de la saucisse” (*) pour prendre trois points supplémentaires. Et faire vibrer, encore, un public de la Meinau qui n’attend que cela…
(*) Nom donné à ce match par le kop du TFC lors de la saison 2005/2006, où le Racing l’avait emporté dans la ville rose (1-3)
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Retour à l’ordinaire ?
Après avoir assez largement fait tourner son effectif mardi soir en Coupe de la Ligue, Thierry Laurey devrait remettre sur le pré un onze de départ un peu plus “classique” pour la réception de Toulouse ce soir.

Derrière, peu de surprises à attendre : les cinq défenseurs habituels devraient être titulaires, avec le trio Koné - Mitrovic - Martinez dans l’axe et le duo Lala - Carole (ci-dessus) sur les côtés.

Au milieu, Ibrahim “Ibou” Sissoko, de retour de suspension comme son capitaine Mitrovic, devrait lui aussi retrouver une place de titulaire, à l’instar de Jonas Martin.

Plus de suspense concernant le nom du troisième homme en milieu de terrain. Laurey va-t-il titulariser Thomasson, même s’il a été un peu décevant à Guingamp ? Préférera-t-il l’option Corgnet, auteur d’une prestation intéressante face à Lille ? Ou relancera-t-il Lienard, buteur mardi et actuellement en forme ?

Voilà quelques-unes des options les plus probables si le coach alsacien conserve son organisation avec deux pointes à l’avant, qui devraient (sauf surprise) être Da Costa et Mothiba, neuf buts à eux deux depuis le début de la saison.

Absents : Gonçalves, Saadi, Ndour, Simakan (blessés), Ajorque (reprise), Kawashima, Fofana, Tchamba, Zemzemi (choix).
Les cadres de retour

Du côté de Toulouse, Alain Casanova va rappeler ses cadres dans son traditionnel 4-2-3-1. Mercredi contre Lorient en Coupe de la Ligue, seul John Bostock était aligné d’entrée. Le coach du “Téfécé” est néanmoins toujours privé d’Ibrahim Sangaré qui, lors d’une glissade dans le vestiaire, s’est fracassé un orteil contre un mur, déchiré un tendon et a dû être opéré. Le solide milieu de terrain en a pour un mois et demi. Absents aussi, les attaquants Yaya Sanogo qui a subi fin septembre une arthroscopie du genou et est encore un peu juste tout Firmin Mubele, qui a pris un coup au genou cette semaine.

En revanche, l’autre attaquant Aaron Leya Iseka, qui a purgé ses trois matches de suspension après son expulsion à Rennes le 30 septembre et a déjà rejoué une demi-heure mercredi contre Lorient, sera bien de la partie au sein d’un groupe de dix-neuf.

Absents : I. Sangaré, Y. Sanogo, Mubele, Vidal (blessés), Moreira, Bodiger, Yago, Fortes, M. Gonçalves, Oseï Yaw, Taoui, Diakité (choix).

➤  Les 15e et 16e journées fixées. – Le Racing jouera à Rennes le dimanche 2 décembre, à 17h. Les Strasbourgeois recevront ensuite le Paris-SG mercredi 5 décembre, à 21h.
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Jérémy Blayac au coup d’envoi !
Jérémy Blayac sera de retour à la Meinau samedi soir ! L’ancien attaquant du Racing (110 matches et 35 buts en Bleu et Blanc, du National à la Ligue 1), qui évolue aujourd’hui au Gazélec d’Ajaccio, a en effet été invité à donner le coup d’envoi fictif du match contre Toulouse.
« Je suis très heureux à l’idée de revenir à la Meinau pour donner ce coup d’envoi et je remercie le club de m’en offrir la possibilité. Ça va être un grand moment pour moi et j’en ai déjà des frissons ! Le Racing occupe une place à part dans mon cœur : j’y ai passé des années formidables et vécu des émotions intenses, en communion avec un public magnifique. Ce sont des souvenirs qui me resteront à vie ».
SO

Thierry Laurey a fait du classique après avoir fait tourner contre Lille en Coupe de la Ligue. RACING: Sels - Kone, Mitrovic, Martinez - Lala, Martin, Sissoko, Thomasson, Carole - Mothiba, Da Costa.
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Côté toulousain, on a: Reynet - Amian, Todibo, Jullien, Moubandje - Cahuzac, Mbia - Dossevi, Garcia, Gradel - Leya Isecka.
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Jérémy Blayac, aujourd'hui au Gazelec Ajaccio, a donné le coup d'envoi fictif de la rencontre. Et il a reçu un vibrant hommage du kop, bien entendu.
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M.T. 0-0

Toulouse c'est béton béton béton !

C'est la pause à la Meinau sur ce score nul et vierge. Pas grand-chose à se mettre sous la dent côté Racing qui peut même s'estimer heureux de ne pas être mené puisque la barre transversale a repoussé la déviation de Jullien.

BUUUUUUT Mothiba

Sur un corner de Lala, le Sud-Africain, esseulé au point de penalty, décroise parfaitement sa tête. Son sixième but avec le Racing, son septième cette saison!

Cette ouverture de score de Mothiba a fait énormément de bien au Racing qui joue plus libéré et met enfin en difficulté le bloc compact du Téfécé.

coup franc très dangereux pour le TFC

1-1

But 1-1



Et Gradel qui égalise sur ce coup franc parfaitement tiré. Que c'est dommage de concéder l'égalisation sur cette séquence.
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Tout est a refaire 

Le Racing repart de l'avant mais ça va être compliqué de faire craquer des Toulousains rassérénés par cette égalisation.
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Thomasson et Da Costa cèdent leur place à Corgnet et Zohi.

Dernier changement du Racing: Lienard supplée Sissoko sur le pré.

C'est terminé à la Meinau sur ce nul entre le Racing et Toulouse. Les Strasbourgeois avaient fait le plus dur en ouvrant la marque mais une petite erreur de Da Costa a fait basculer cette rencontre. Voilà les Ciel et Blanc provisoirement sixième au classement avec 17 points.

1 pt de gagné ou 2 de perdu ?

Pour une équipe qui soi-disant et moribond je les ai trouvés quand même pas mal, maintenant comme tu disais Marius Toulouse qui bétonne je pense vu leur problème il ne pouvait faire autrement, pour moi ils ont bien joué le coup, pour le point gagné où perdut difficile à dire.

Le Racing cale en cinquième
Dans une rencontre fermée, où il a eu le bonheur d’ouvrir le score, le Racing n’a pas su enchaîner un cinquième succès domestique d’affilée contre Toulouse. Il est néanmoins ce soir sixième ex aequo de Ligue 1.
En accueillant Toulouse, le Racing n’avait qu’une idée en tête, réussir la passe de cinq à la Meinau. Tant en Ligue 1 (Amiens, Dijon, Monaco) qu’en Coupe de la Ligue (Lille), l’enceinte alsacienne était devenue ces derniers temps un territoire très hostile. Mais pour engranger ce cinquième succès domestique de rang, les Strasbourgeois savaient qu’ils n’auraient pas la tâche facile.

Pas tant pour la forme du Téfécé, englué dans une période difficile en championnat (4N, 3D), qu’en raison de ses deux dernières sorties totalement manquées face à Nantes (0-4) et Montpellier (0-3). Deux « tôles » qui pouvaient préfigurer le visage qu’allaient afficher les Haut-Garonnais en Alsace.

Effectivement, le 4-2-3-1 modulable en 4-5-1 en phase défensive, c’est-à-dire  70%  du temps, n’était pas une invitation au spectacle. Et de fait, le Racing s’est heurté à un mur durant les 45 premières minutes, peinant à trouver les décalages sur les flancs ou à exister dans la surface face aux grands gabarits toulousains.

Mothiba force six

Nuno Da Costa a été l’auteur de la première escarmouche bas-rhinoise mais son extérieur n’était pas assez appuyé pour surprendre Reynet (5e). Mats Sels n’a pas été mis à contribution durant une vingtaine de minutes avant de se réchauffer les gants sur une audacieuse tentative de lob de Garcia, d’une bonne quarantaine de mètres, qu’il est allé claquer de sous sa transversale (23e). Et sur le corner suivant, Jullien trouvait la transversale à bout portant en déviant une frappe puissante de Gradel (24e).

Echaudés par ces deux banderilles, les hommes de Thierry Laurey répliquaient par une frappe lointaine de Lala (25e). Le piston droit obligeait ensuite Todibo à dégager en catastrophe dans ses six mètres (29e). Peu, trop peu pour espérer décanter la situation avant la mi-temps.

L’entame de seconde période n’a pas été plus réjouissante lorsque Leya Isecka a échappé à la vigilance de Mitrovic sur un service de Gradel pour se présenter face à Sels. Heureusement que son lob de l’extérieur du pied était totalement manqué (47e).

La naïveté de Da Costa

Incapables de se montrer dangereux dans le jeu, les Racingmen ont profité des coups de pied arrêtés pour faire pencher la balance du bon côté. Sur un énième corner, Mothiba, oublié au point de penalty, a parfaitement décroisé sa tête (1-0, 51e). Un but comme une délivrance.

Dans la foulée, Carole, qui s’est manqué face à Reynet (58e), et Martin dont l’intérieur du pied a été contré par Dossevi (60e), le Racing aurait pu se mettre à l’abri. Mais Da Costa, tout près de trouver la lucarne de Reynet quelques minutes auparavant d’une tête décroisée (68e), va avoir le malheur de pousser Gradel dans le dos au niveau des 16 mètres. Une faute stupide aux grandes conséquences puisque l’Ivoirien en profitera pour égaliser d’un subtil coup franc (1-1, 72e).

Malgré un dernier quart d’heure offensif, le Racing n’a pas su faire craquer un bloc toulousain à nouveau plus compact. Sa bonne série à domicile s’est donc arrêtée à quatre succès consécutifs. Ce nul devant le Téfécé lui permet tout de même de gagner provisoirement une place (6e) au classement, place qu’il partage avec trois autres formations.
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Fin de série
Après une série de trois victoires consécutives à la Meinau en Ligue 1, le Racing a subi un coup d’arrêt en concédant le match nul, hier soir, face à Toulouse.
Le Racing n’avait qu’un souhait hier soir, à l’entame de cette rencontre de la 12e journée de Ligue 1. Prendre trois points à la Meinau face à Toulouse.

Tel était, en tout cas, le plan initial. Mais ce plan a été mis à mal par le capitaine toulousain Max-Alain Gradel, qui a égalisé sur coup franc pour les Violets, après l’ouverture du score de l’inévitable Lebo Motiba.

Les Alsaciens devront donc se contenter du point du nul dans leur antre, après y avoir décroché trois succès consécutifs en Ligue 1.

«J’enrage un peu...»

« Quand tu ne mets pas le deuxième but, tu n’es jamais à l’abri d’un coup foireux, regrettait Thierry Laurey, l’entraîneur alsacien, à l’issue de la rencontre. J’enrage un peu, car on encaisse ce but alors qu’on n’est pas en danger en deuxième mi-temps. Toulouse marque sur sa seule occasion ».

Dans son habituelle organisation en 3-5-2, le Racing met d’emblée le pied sur le ballon en début de rencontre. Face à des Toulousains en mode “hyper compact”, les vingt premières minutes de la rencontre ressemblent à un match de handball.

Avec, côté pile, un Racing qui tourne autour des buts de Reynet et côté face, des Toulousains qui s’efforcent d’hérisser la plus hermétique des barrières défensives.

Le Racing croit avoir percé la muraille dès la 5e , mais l’extérieur du pied de Da Costa, lancé par Martin, est capté par Reynet. Les quelques banderilles suivantes sont tout aussi stériles, à l’image de ce centre sans contrôle de Carole (16e ) ou celui de Lala, qui ne trouve personne à la réception, trois minutes plus tard.

Mais si le Racing domine aux points, ce sont les Toulousains qui s’offrent, coup sur coup, les deux plus belles opportunités de cette première mi-temps.

Garcia tente d’abord un lob audacieux, sur lequel Sels est attentif (23e ) et sur le corner qui suit, Jullien trouve la transversale du gardien belge.

Passées ces deux minutes de frayeur, les Alsaciens continuent leur travail de sape, avec des rampes de lancement nommées Lala et Carole (excellent hier côté gauche) et Martin, qui tente de déséquilibrer le bloc violet par des transversales millimétrées.

Mais après avoir encaissé sept buts en deux rencontres, le TéFécé a décidé de ne prendre aucun risque et bloque à la perfection l’accès à son but.

Et fort logiquement, Alsaciens et Toulousains rejoignent les vestiaires sur un score nul et vierge.

La deuxième mi-temps commence un peu comme la première. Le Racing pousse sous son kop, mais Toulouse sait se montrer dangereux par à-coups.

Comme sur cette ouverture de Gradel pour Leya Iseka, dans le dos de Mitrovic, à la 47e. Heureusement, l’attaquant de Haute-Garonne ne cadre pas son lob, alors que le but strasbourgeois était ouvert.

Et cinq minutes plus tard, le Racing va voir son abnégation et sa patience récompensées. Lala tire un corner côté droit et trouve Mothiba, qui décroise parfaitement sa tête pour inscrire son 6e but sous les couleurs du Racing (1-0, 52e ).

Forcément, la rencontre change alors de visage. Les hommes de Casanova sont obligés de sortir et ce sont ceux de Laurey qui tentent de placer des contres. Après avoir percé le coffre-fort, les Alsaciens essayent de se mettre à l’abri.

Raté. Car ce sont les Toulousains qui vont revenir au score, en profitant d’une faute un peu bête de Da Costa à l’entrée de la surface.

Gradel tire le coup franc, plein axe. Il contourne le mur en enroulant parfaitement son ballon. Sels est battu et tout est à refaire pour le Racing (1-1, 72e ).

Pour essayer de reprendre l’avantage, Laurey lance Corgnet, Zohi, puis Lienard. Las, Toulouse, cadenasse. Malgré une dernière volée signée Corgnet, le score en reste là.

« Ça s’est joué à trois fois rien, puisqu’ils marquent sur leur seule occasion en deuxième mi-temps, déplorait encore Thierry Laurey. Mais c’est comme ça : il y a des jours où ça sourit et des jours où ça sourit moins ».
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Zoom Ils ont pourtant abattu le mur
À force de patience, les Strasbourgeois ont fini par trouver la faille dans la muraille toulousaine par Lebo Mothiba. Mais un coup franc de Max-Alain Gradel a lézardé leur mur et les a privés d’un 5e succès d’affilée à la Meinau.
 Il y avait hier un mur bleu derrière et une muraille violette devant. Poussé par le premier installé en tribune Ouest, le Racing s’est longtemps heurté à la deuxième.

Un peu comme si son entraîneur Thierry Laurey avait vu le film avant, lui qui, la veille, avait, par anticipation, osé un parallèle entre le match face aux hommes d’Alain Casanova et celui du samedi précédent à Guingamp où ses troupes avaient miraculeusement arraché le nul (1-1).

« À Guingamp, on a été sérieux. Mais inconsciemment, on s’est laissé embarquer dans un faux rythme, avait rappelé l’entraîneur strasbourgeois vendredi après-midi. Et on a concédé un but très tôt. C’était l’erreur à ne pas commettre. Ensuite, les Guingampais, qui défendaient très bas, nous ont posé beaucoup de problèmes. Le match contre Toulouse pourrait ressembler à celui-là. »

« Si on a la bonne idée d’éviter ce type de piège, ce sera déjà une bonne chose. Il faudra ne pas hésiter à remettre l’ouvrage sur le métier, ne pas paniquer si les choses ne se déroulent pas comme on aimerait qu’elles se déroulent. »

Pour ne pas hésiter, les Bleus n’ont pas hésité. Ils n’avaient de toute façon guère le choix. Car d’entrée ou presque, ils ont constaté sur le terrain que le schéma théorique en 4-2-3-1 du “Téfécé” se muait en 4-5-1 à la perte du ballon, le trio Dossevi-Garcia-Gradel reculant comme un seul homme pour prêter main-forte à la paire de récupérateurs Cahuzac – Sidibé.
Da Costa à la faute

Très vite, Jonas Martin le régulateur et Ibrahima Sissoko le râtisseur multiplient les changements d’orientation du jeu. Sur les flancs, les pistons Lionel Carole et Kenny Lala ne cessent d’offrir des solutions. Mais les espaces ne s’ouvrent guère entre les aiguilles resserrées du hérisson toulousain. Lequel n’oublie pas de se montrer piquant dès qu’il décèle une faille dans la carapace alsacienne.

Malgré les 71% de possession du Racing en première période, les Violets se sont offert les deux meilleures occases sur un lob de 40 mètres signé Garcia et difficilement claqué en corner par Sels (23e ), puis une déviation du pied droit de Jullien sur la transversale du portier belge (24e ).

Comme souvent quand le scénario déroule un match hermétique, le Racing va briser le mur toulousain sur un coup de pied arrêté. D’une tête décroisée, Lebo Mothiba enfile une nouvelle fois son costume de Zorro sur un corner de Lala (51e ).

L’éloge de la patience brossé par Thierry Laurey vendredi a bien été appliqué par ses ouailles sur le gazon. Mais son avertissement sur « l’erreur à ne pas commettre » et commise par Nuno Da Costa sur Max-Alain Gradel à la 72e a moins porté. Les Bleus avaient lézardé le mur toulousain.

Le “Téfécé” a fissuré le leur, contourné par une feuille morte ou presque de l’international ivoirien sur un magistral coup franc. Et l’espoir d’un 5e succès d’affilée à la Meinau s’est d’un coup envolé pour Mitrovic et les siens.
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BENJAMIN CORGNET, meneur de jeu du Racing 
 « On savait avant que ça
❏ BENJAMIN CORGNET, meneur de jeu du Racing (Photo DNA – Laurent Réa) : « On savait avant que ça allait se passer comme ça, qu’ils allaient venir pour défendre. Dans un tel match, le plus dur, c’est d’ouvrir le score. On a réussi à le faire. On aurait dû dérouler et marquer le deuxième. Le résultat est très frustrant. On sait, malgré leur mauvaise série, la qualité qu’ils ont, notamment sur coup franc. On était préparés à ça et on savait qu’il ne fallait pas faire la moindre erreur. On en a malheureusement commis une. Après, on continue notre série d’invincibilité. C’est ce qu’il faut se dire ce soir (hier). »

❏ JONAS MARTIN, milieu relayeur du Racing : « Le résultat est très frustrant. On a beaucoup de regrets. On avait fait ce qu’il fallait pour ouvrir le score. On savait qu’il nous fallait être patients parce qu’ils étaient venus pour défendre et qu’à force de les balader sur le terrain, on allait trouver l’ouverture. C’est ce qui s’est passé. Mais on n’a pas su tenir le score et on perd deux points. On paie cash un manque de concentration. Un joueur comme Gradel, il ne lui en faut pas beaucoup. On n’a pas perdu, on reste invaincu depuis un moment à la Meinau, mais vu la physionomie du match, on est déçus. On n’a pas réussi à être tueurs. Si on avait trouvé la faille et marqué le 2e but, on serait en train de rigoler et faire la fête. »

❏ LAMINE KONÉ, défenseur du Racing : « C’est frustrant, parce que dans l’ensemble, on a fait un bon match. Sur une erreur de notre part, on leur donne un coup de pied arrêté. Gradel sait bien les tirer et il l’a mis au fond. On est tous déçus, parce que l’on était sur une bonne dynamique à domicile. Ça gâche deux points. Avec dix-neuf unités, on aurait tous été contents.

❏ BAPTISTE REYNET, gardien de Toulouse : « On est quand même satisfait du point pris. Vous savez, quand la confiance n’est plus là, on a besoin de se rassurer, en prenant zéro risque. Le mot d’ordre, c’était d’être solidaire. On prend un but sur coup de pied arrêté, c’est rageant, mais on a eu le mental pour revenir au score, donc c’est plutôt positif. À la fin, le public m’a pris en grippe. Ça fait partie de la tension d’un match. Je n’aurais peut-être pas dû répondre à cette supportrice qui m’a insulté toute la deuxième mi-temps… »

❏ ALAIN CASANOVA (entraîneur de Toulouse) : « Ce point est important et la manière dont on l’a acquis l’est encore plus. On a fait preuve de beaucoup de courage, de solidarité et on a respecté le plan de jeu, en faisant preuve d’engagement et de détermination. On a été mené, mais on a su y croire jusqu’au bout. On avait pris le parti de défendre bas, de fermer les espaces avec un bloc compact. Le résultat est logique car on a concédé très peu d’occasions. On a fait preuve d’un gros esprit de sacrifice et c’est ce qu’il fallait pour prendre un point ici. »
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Lala-Mothiba, duo décisif
Sept en tout, dont six sous le maillot alsacien : Lebo Mothiba, servi hier par Kenny Lala, est bien le serial buteurdont le club a besoin pour poursuivre sa progression.
Hier, le Sud-Africain a failli emporter la décision à lui seul, dans un match cadenassé par les Toulousains. C’était compter sans la légèreté de son compère d’attaque, Nuno Da Costa, qui a plombé la soirée des siens.

➤ SELS (5). – Son début de match est tranquille, jusqu’à cette tentative lointaine et audacieuse de Garcia qui profite de la position avancée du portier belge pour tenter un lob. Mais la main est ferme pour repousser le ballon en corner (23e ). Sauvé par sa barre dans la foulée, sur la reprise à bout portant de Jullien. Ne peut rien sur le coup franc de Gradel (72e ), synonyme d’égalisation.

Da Costa a souffert de la comparaison

➤ LALA (6). – Dans une première demi-heure verrouillée à double tour par les Toulousains, c’est lui qui a apporté le danger, à travers ses débordements côté droit, une frappe aux 20 m, hors cadre (25e ), un centre au cordeau que personne ne peut reprendre (30e ) ou encore une tête dans la surface (33e ). Décisif à la reprise, quand il dépose la balle sur la tête de Mothiba (51e ) sur corner. Averti pour une faute sur Gradel (73e ), il perd de sa lucidité en fin de match.

➤ KONÉ (5). – Dans le trident défensif du Racing, la pointe droite apporte sa puissance et sa taille. Le Franco-Ivoirien n’a rien laissé à Leya Iseka ni à Gradel, malgré un déficit de vitesse.

➤ MITROVIC (5). – Le capitaine, qui a purgé mardi dernier son match de suspension contre Lille en Coupe de la Ligue, donne le ton, à l’image de son duel dans la surface remporté face à Leya Iseka (13e ). Globalement propre, à défaut d’incarner une assurance tout risque.

➤ MARTINEZ (5). – À l’image de ses compères dans l’axe, le défenseur a fait dans la sobriété, Dossevi n’ayant que peu voix au chapitre. A tenté de pousser pour arracher la décision sur la fin.

➤ CAROLE (5). – Une énorme débauche d’énergie, mais a peu ou prou tout loupé en première période dans son couloir gauche. Bien plus tranchant après la reprise, il a été un des catalyseurs alsaciens dans la période de domination. A le but du break au bout de la semelle, qu’il enfonce dans la pelouse…

➤ MARTIN (4). – Pas facile d’orienter le jeu, quand un double rideau opaque de quatre, puis encore de cinq adversaires, vous obstrue la vue. S’est obstiné, comme à son habitude, mais cette fois avec moins de réussite.

➤ SISSOKO (4). – Revenu de suspension, la tour de contrôle strasbourgeoise a vite été avertie pour un pied dans le visage de Cahuzac (20e ). Précieux à la récupération, plus douteux quand il s’agit de faire les bons choix offensifs. Remplacé par LIENARD (83e ).

➤ THOMASSON (4). – En électron libre du milieu de terrain, il a été “ionisé” par les défenseurs toulousains, à qui il rendait bien deux têtes. Un déficit de gabarit qui a pesé. N’a en outre pas été inspiré sur les coups de pied arrêtés, ses centres étant soit trop longs, soit trop courts. Bref, jamais au bon endroit. Remplacé par CORGNET (78e ).
7e  but pour le Sud-Africain

➤ DA COSTA (2). – Une bonne entame, à l’image de cette reprise du pied en pleine extension sur une ouverture de Martin (5e ). L’attaquant cap-verdien a ensuite été pris dans la nasse, comme tout le monde. Manque sa reprise sur une déviation de Carole (50e ), puis commet une faute totalement idiote sur Gradel, à l’entrée de sa propre surface. La punition est immédiate, puisque le “Téfécé” égalise… Remplacé par ZOHI (79e ).

➤ MOTHIBA (7). – Le meilleur buteur du Racing s’est démené sur le flanc gauche de l’attaque, mais les mailles sont trop serrées pour qu’il puisse s’en extraire. De quoi le décourager ? Pas du tout ! À l’image de sa première réalisation sous le maillot bleu, à Montpellier, le Sud-Africain s’élève dans les airs pour placer une tête décroisée et la balle dans le petit filet de Reynet (51e ). Il peut exécuter son pas de danse tribale pour fêter son 7e but de la saison.
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Après Racing – Toulouse (1-1): à petits pas
Le Racing a laissé filer une victoire qui lui tendait les bras, samedi soir, face à Toulouse à la Meinau. Mais les Alsaciens, avec 17 points au compteur en 12 journées, continuent d’avancer, pas à pas, vers le maintien.
« On a réussi à trouver la clé, c’était bon signe, mais une petite seconde d’inattention nous a coûté cher. Le regret dans ce match, c’est de ne pas avoir enfoncé le clou ».

Thierry Laurey résumait ainsi la prestation de ses troupes, samedi soir, à l’issue du match nul face au Toulouse FC à la Meinau (1-1).

Le Racing peut nourrir des regrets après ce partage des points. Car les Alsaciens ont globalement maîtrisé une rencontre durant laquelle Toulouse s’est surtout efforcé de défendre.

« Il n’a pas manqué grand-chose, mais quand même quelque chose »

La première mi-temps s’est d’ailleurs terminée sur une statistique assez hallucinante de 71 % de possession de balle pour le Racing. « On a bien utilisé la largeur et on a cherché à ne pas se précipiter, analysait Thierry Laurey après coup. On a géré le rythme en première mi-temps. Quand le seul arrêt à faire pour ton gardien est une frappe des 50 m (une tentative de lob de Garcia à la 23e minute) , c’est que tu n’es pas trop mal dans le jeu ».

Oui, mais voilà, dans une première mi-temps où les Toulousains se sont recroquevillés devant leur but, il a manqué aux Strasbourgeois ce petit quelque chose qu’on nomme efficacité.

« Il y a eu un peu de déchets techniques de notre côté et l’aspect athlétique de leur défense centrale nous a gênés », soulignait Thierry Laurey à ce sujet, avant de relever que ses troupes avaient tiré « 19 fois au but » mais en ne cadrant que quatre de ces frappes.

« On a cherché à s’approcher du but. On a fait des choses intéressantes, on a fait des efforts, mais il nous a manqué un peu d’habilité dans la surface, ajoutait encore l’entraîneur alsacien. Il n’a pas manqué grand-chose, mais il a quand même manqué quelque chose, c’est évident ».

Et quand enfin la roue a tourné en deuxième période, grâce à un coup de tête subtil de Mothiba sur un corner tiré par Lala, les Alsaciens n’ont pas réussi à tenir. Comme face à Saint-Etienne, à la Meinau, quand les Bleus ont été rejoints dans les arrêts de jeu (1-1). Comme à Angers aussi (2-2), ou Marseille (3-2), quand ils ont mené avant de se faire surprendre.

Une fois encore, c’est une erreur de rien du tout qui a coûté deux points précieux au Racing. « On a eu la chance de marquer sur coup de pied arrêté et ensuite on a eu vingt bonnes minutes. On n’était pas en danger en deuxième mi-temps, mais Toulouse a su profiter de sa seule occasion. Ça s’est joué à trois fois rien », pestait le coach.

Une petite poussette de Nuno Da Costa et un joli coup de patte de Max-Alain Gradel ont en effet suffi au bonheur des hommes d’Alain Casanova, qui restaient sur deux lourdes défaites en Ligue 1 et qui étaient clairement venus pour prendre un point.

Mais si Laurey déplorait la faute de son avant-centre, il regrettait surtout que ses troupes n’aient pas su faire le break. « J’aurais aimé que l’on marque le deuxième but, car on n’a pas une totale maîtrise défensive, soulignait encore l’entraîneur des Bleus. On a des progrès à réaliser dans ce domaine-là. On y travaille, mais il ne faudrait pas que ça nous coûte trop cher en termes de points ».

À l’issue de cette 12e journée, le Racing en a « perdu » deux, qui s’ajoutent aux deux autres points laissés en route face à Saint-Etienne en août, dans une rencontre où les Strasbourgeois auraient dû l’emporter face à des Verts réduits à dix.

Mais les Alsaciens pourront se consoler en se rappelant qu’ils ont, eux aussi, gratté des points à l’arraché, dans des rencontres mal embarquées. Cela avait été le cas à Montpellier (1-1), comme à Guingamp (1-1) lors de la précédente journée.

Et comme le soulignait aussi Thierry Laurey samedi soir, « un point, ça fait toujours avancer ». Ce matin, cela fait cinq journées consécutives que le Racing en engrange, des points. Pas rien, pour une équipe en quête de maintien…
dna

Zoom - Nuno Da Costa « Un fait de jeu »
Auteur d’une faute évitable à l’origine de l’égalisation toulousaine, l’attaquant cap-verdien Nuno Da Costa, déçu, assume sa responsabilité, mais ne fait pas non plus une montagne de cet épisode malheureux.
 Sitôt le match terminé, il a filé directement en salle de musculation pour une séance vélo. Comme tous les Strasbourgeois auxquels Thierry Laurey a accordé un dimanche de repos, Nuno Da Costa est passé par la case décrassage samedi. Il a ensuite discrètement regagné les vestiaires où il a pris tout son temps. Histoire de digérer sa déception sans doute.

Pendant qu’il se délassait dans un bain régénérateur, certains proches de l’équipe confiaient que le Cap-Verdien était en colère. Contre lui uniquement, après sa faute de la 70e qui avait entraîné l’égalisation de Max-Alain Gradel sur un magistral coup franc. Car sa poussette dans le dos de l’international ivoirien du Téfécé était – il est le premier à l’admettre – « évitable ».

Son entraîneur Thierry Laurey n’avait pas jugé utile d’en rajouter. À peine s’était-il arrêté sur cet aléa contraire. « Il faut qu’on soit hyper réalistes (sur l’action incriminée). On peut être plus habiles sur ce coup-là, on peut même obtenir la faute. »

Plus d’une heure et demie après le coup de sifflet final, l’attaquant strasbourgeois qui, depuis le début de saison, avait plutôt fait parler de lui en termes élogieux avec ses quatre buts et trois passes décisives, a été l’un des derniers à quitter le stade.

Sa colère ravalée, de toute évidence. Mais pas sa contrariété. « C’est un peu frustrant de perdre deux points comme ça. J’ai tout de suite compris la portée négative que pourrait avoir cette faute. On avait eu du mal à marquer, à matérialiser au score notre supériorité. On savait que Toulouse venait pour faire match nul et que s’ils recollaient, il nous serait compliqué de faire à nouveau la différence. »
« On apprend de ses erreurs, à tout âge »

Comme leur coach, les Racingmen n’ont pas accablé leur attaquant, déjà rongé par la culpabilité. « C’est une faute évitable, oui. Mais bon, je ne regarde que la balle, pas l’adversaire, et quand Gradel baisse la tête, il me surprend, plaide l’ancien Valenciennois. Après, il a le mérite de mettre un beau ballon, bien brossé, dans la lucarne. Ce sont des choses qui arrivent. Malheureusement, on apprend de ses erreurs, à tout âge. C’est la vie. Il a bien joué le coup. La prochaine fois, il me faudra être plus vigilant. C’est juste un fait de jeu, rien de plus. Dans le foot, il y en a et il y en aura toujours. »

Au-delà de sa faute d’attention qui coûte ponctuellement cher, l’international cap-verdien ressasse surtout le scénario défavorable de plusieurs rencontres cette saison. « Ça fait quelques matches qu’on perd des points contre des adversaires qui n’attaquent pas vraiment et font la différence sur une “occase”. Ça nous oblige à courir après le score ou, comme aujourd’hui (samedi) , après les trois points. Mais on a fait de bonnes choses. Les Toulousains sortent d’ici heureux avec un nul. »

Si la dynamique d’ensemble reste bonne – six matches sans défaite toutes compétitions confondues –, Nuno Da Costa garde bien présent à l’esprit que le Racing ne peut pas se reposer sur ses lauriers. « Ne pas avoir pris les trois points à domicile va nous obliger à aller en chercher à l’extérieur. J’espère que nous saurons compenser à Lille ceux que nous avons laissé échapper contre Toulouse. On ne perd pas. Mais avec un point, on n’avance pas beaucoup non plus. Rester en haut de tableau, à distance de la zone rouge, nous ferait le plus grand bien. Face aux Toulousains, nous avons raté l’occasion d’accroître notre marge. »

Aux Bleus de ne pas manquer celle de la préserver, vendredi (20h45) au stade Pierre-Mauroy.
dna