Samedi le 26/02/2022 à 17h

Racing - Nice : chic, un choc !
À la faveur de son match nul dimanche à Saint-Étienne (2-2), le Racing s’est offert la possibilité de monter sur le podium de la Ligue 1. À lui de saisir cette occasion en or ce samedi (17 h) à la Meinau, lors du choc contre l’OGC Nice, équipe qui le précède directement au classement.
Depuis que le Racing est installé en 4e position - au soir de son succès à Clermont (0-2), le 19 janvier, en match en retard -, staff et joueurs ne cessent de le répéter : non, le Racing n’est pas équipé pour voler durablement à pareille altitude en Ligue 1, là où seuls les gros réacteurs sont censés s’aventurer.

Mais s’il tient le cap bien au-dessus des nuages, tout le mérite lui en revient. « On ne va pas non plus s’excuser d’être dans cette position-là », disait Frédéric Guilbert après le dernier succès en date, l’autre dimanche à Angers (0-1). La vue est suffisamment belle pour ne pas avoir envie d’amorcer trop vite la descente. « Tant que l’on gagne, on restera en haut », avait résumé Ludovic Ajorque avant le déplacement à Geoffroy-Guichard.

Une logique implacable qui ne résiste pas à la réalité du terrain. Personne, pas même l’armada du PSG tombée à Nantes samedi (3-1), n’est capable d’enchaîner les succès sans jamais se louper.

La force d’une équipe de pointe consiste alors à savoir se contenter d’un peu moins, en l’occurrence le point du nul, plutôt que de risquer de tout perdre. C’est précisément ce que les Bleus ont su faire dimanche dans le Chaudron face à des Verts chauds comme la braise et dans une ambiance incandescente.

Le plus fort, c’est peut-être qu’ils y sont parvenus non pas en “posant le bus” devant leur but et en se recroquevillant façon hérisson en défense, mais en cherchant à imposer leur jeu jusqu’au bout. Une volonté farouche d’aller de l’avant qui a rapidement permis d’effacer la boulette initiale de Gerzino Nyamsi - une passe en retrait mal dosée qui a provoqué l’ouverture du score de Ryad Boudebouz à la suite d’un coup franc indirect -, d’égaliser par Habib Diallo puis de prendre l’ascendant à travers Lucas “Jipépé” Perrin.
Julien Stéphan : « Jouer pour marquer et gagner »
« En dehors de l’ouverture du score largement évitable, nous avons complètement maîtrisé la première période », constate Julien Stéphan. « Si frustration il doit y avoir, c’est lié au fait d’être arrivé à la mi-temps à deux partout (après l’égalisation de Khazri). Même si les Stéphanois étaient sur une bonne dynamique avec leurs trois succès de rang, ils sont quand même dans une position pas très confortable au classement. Alors on les a pressés, récupéré les ballons rapidement pour instiller du doute dans leur esprit. Mais ça n’a pas duré assez longtemps pour vraiment porter ses fruits. »
Devenu un modèle de solidité depuis sa déconvenue bordelaise (4-3), le Racing s’est quelque peu éloigné de ses nouveaux standards. Mais le technicien du club alsacien ne blâme personne. « C’était une belle après-midi de foot entre deux équipes généreuses ». Avant de préciser, pince-sans-rire : « Enfin c’était beau pour ceux qui aiment un jeu ouvert et chatoyant. Pour les adeptes de la rigueur défensive, c’était un peu moins plaisant ! Maintenant, on doit corriger ces erreurs contre Nice et surtout garder notre état esprit, à savoir ne pas calculer, jouer pour marquer et pour gagner. »

Avec ce point supplémentaire et un bilan de cinq victoires, un nul et une défaite en 2022, Adrien Thomasson et les siens peuvent aborder cette belle affiche l’esprit libéré. Si les Aiglons ont repris un peu de marge - trois points d’avance après leur succès étriqué contre Angers (1-0, but de Justin Kluivert) -, il “suffirait” de les battre à la Meinau pour revenir à leur hauteur et même les dépasser à la différence de buts.

Le problème, c’est que le combat s’annonce a priori inégal entre « le poids coq » strasbourgeois privé de son capitaine Dimitri Liénard (suspendu) et « le poids lourd » azuréen, aux dires de Julien Stéphan.

« On n’est évidemment pas favori », complète-t-il. « Les Niçois sont à une place qu’ils espéraient sûrement accrocher en début de saison, au regard de leur investissement (*). De notre côté, on n’était pas programmé pour ça ! Je les imagine aussi très revanchards par rapport au match aller (victoire des Bleus 3-0 le 5 décembre au stade Riviera), ce qui va encore renforcer la difficulté de la tâche. »

Voilà donc une semaine excitante qui s’ouvre pour les Strasbourgeois, avec du bon stress et l’envie de prouver que leur place tout là-haut n’est pas usurpée. Chic, il y a un choc samedi à la Meinau !

(*) L’OGC Nice a investi quelque 55 millions d’euros durant les deux périodes de mercato, dont 7 millions sur l’ailier angevin Billal Brahimi cet hiver. Le Racing, lui, a dépensé 4,5 millions d’euros en tout.
dna

dna a écrit :
Le groupe strasbourgeois : Liénard suspendu, Waris incertain
En l'absence de Liénard (suspendu), Kawashima (genou) et des deux blessés longue durée (Le Marchand et Doukouré), Julien Stéphan devra peut-être aussi se passer de Waris qui a manqué la dernière séance, ce vendredi, en raison d'une douleur dorsale :

L'équipe possible : Sels - Guilbert, Perrin, Nyamsi, Djiku (cap), Caci - Thomasson, Prcic, Sissoko - Ajorque, Gameiro.

Remplaçants : Bellaarouch (g.), Fila, Aholou, Bellegarde, Kandil, H. Diallo, Sahi, Waris (ou Diarra ou Elimbi)

Absents : Waris (?), Liénard (suspendu), Kawashima, Doukouré, Le Marchand (blessés)

Voici le onze aligné au coup d'envoi par Julien Stéphan:
Sels; Caci, Djiku (cap), Nyamsi, Perrin, Guilbert; Bellegarde, Prcic, Thomasson; Ajorque, Gameiro.
On retrouve l'équipe de départ attendue.
La seule incertitude était liée au choix entre Sissoko et Bellegarde. C'est donc l'ex-Lensois qui est privilégié.

Carton jaune pour le capitaine Dante (OGC Nice), fautif sur l'attaquant Ludovic Ajorque qui tarde à se relever.

Cette fois ça y est! Rouge pour Dante!

Justin Kluivert est remplacé par Hicham Boudaoui côté droit...

Et Khephren Thuram est remplacé au milieu de terrain par Mario Lemina, toujours pour l'OGCN.

Premier changement pour Strasbourg qui veut hausser le ton : le milieu récupérateur Sanjin Prcic est remplacé par l'attaquant Habib Diallo, c'est désormais un trio offensif pour les Alsaciens.

Andy Delort est remplacé en attaque par Evann Guessand pour l'OGC Nice.

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Ibrahima Sissoko succède à Jeanricner Bellegarde.

La Meinau accueille aujourd'hui 25150 spectateurs.

Amine Gouiri cède sa place à Calvin Stengs.

Déjà remplacé, Justin Kluivert voit rouge depuis le banc de touche! Des mots déplacés sans doute.

Trois minutes de temps additionnel.

C'est fini! 0-0

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Pas compris qu'Ajorque soit titulaire vu ses douleurs au genou à la place de Diallo qui a sauvé le nul a Sainté. D'aligner une défense à 5 face à une équipe aussi défensive.
La rentrée de Sissoko. L'absence en 2e mi-temps de Sahi ou Kandil pour jouer le surnombre en attaque.
5 pour Kevin, 6 pour Thomasson... Tout est dit.

Lacuesta,c'est comme ça si on se prend pour  plus beau qu'on est.

Oui mais le RCSA fait une très bonne saison.

C'est vrais