« Je ne suis pas inquiet »
Malgré des résultats en dents de scie ces dernières semaines, Jérémy Grimm n’est pas inquiet, à quelques jours du déplacement du Racing à Brest.
Après un été  fort convaincant, le Racing est quelque peu rentré dans le rang depuis le début de l’automne. Depuis la victoire à la Meinau face à Troyes (2-0), décrochée le 12 septembre dernier, les Bleus n’ont engrangé que deux points en quatre rencontres de championnat (*).
Résultat : avec 14 unités dans leur besace, ils sont désormais installés dans le ventre mou de Ligue 2, eux qui étaient tout proches du podium il y a quelques semaines. Mais pas question de broyer du noir avant la 11e journée, qui verra les Alsaciens se déplacer sur le terrain du coleader de Ligue 2, Brest, samedi après-midi.
« Je ne suis pas inquiet, avance ainsi Jérémy Grimm quand on évoque l’actuelle baisse de régime de ses troupes. On a quand même fait une première partie de saison correcte, même si lors de certains matches, on aurait pu ramener plus de points. »

Un bilan « correct »

La lourde défaite encaissée lors de la dernière sortie des Bleus à la Meinau, face à Valenciennes (2-4) ? Le milieu récupérateur de 29 ans y voit un épiphénomène.
« Lors du dernier match, on a pris une valise, c’est clair, mais les circonstances étaient quand même très particulières (le Racing a fini le match à neuf contre onze après les expulsions de Lienard et Saad, ndlr) , analyse le natif d’Ostheim. Mais bon, la coupure internationale nous a fait du bien. Elle a permis de souffler, de se vider la tête et de se remettre en cause. »
Et Jérémy Grimm de poursuivre : « Mais je reste confiant dans la qualité de l’équipe. Tout le monde travaille, tout le monde est investi et on garde notre bonne humeur… Les résultats sont un peu en dents de scie, mais ce n’est pas catastrophique non plus ».
Sûr que le Racing affiche un bilan « correct », dixit Grimm, pour une équipe promue, après dix journées de championnat.
Mais les Alsaciens auraient tout de même intérêt à retrouver rapidement un peu de solidité, le calendrier à venir s’annonçant dantesque.
Lors des quatre prochaines journées, le Racing va affronter Brest (2e ), recevoir Auxerre (19e ), aller à Sochaux (6e ), avant d’accueillir le leader Reims à la Meinau. Excusez du peu…
« Ces prochaines semaines, on va jouer les grosses équipes de Ligue 2, mais ça me va bien. Ça va être des matches intéressants à jouer tous les week-ends, dans de beaux stades », positive le milieu récupérateur.

« Ça risque de se jouer sur des petits détails »

Et l’ex-Colmarien en est persuadé : le Racing peut (et doit) être à la hauteur. Car « on n’a rien à envier aux autres équipes de Ligue 2 », énonce-t-il.
La litanie de blessés et autres suspendus, notamment à l’arrière, n’y change rien. « Cela fait partie d’une saison et le club a fait le nécessaire pour recruter les joueurs qu’il fallait. On a du monde sur le banc qui peut faire le job », lance-t-il.
Jérémy Grimm se méfie tout de même des hommes de Jean-Marc Furlan. Et il sait qu’en terre bretonne, le premier objectif du Racing sera de retrouver la sérénité qui a fait sa force en début de saison.
« À l’extérieur, notre mission est d’abord de bien défendre, d’être costaud… Après, on verra bien comment le match va tourner, souligne encore le milieu de terrain. Mais comme souvent, ça risque de se jouer sur des petits détails. Il va falloir être concentré jusqu’au bout. »
(*) le Racing a perdu à Orléans (3-1) et face à Valenciennes (2-4) et fait match nul face au Red Star et à Clermont (0-0 à chaque fois).
dna

Grimm joueur du mois d’octobre
Jérémy Grimm a été élu joueur du mois d’octobre par les internautes du Site Officiel ! Déjà élu en août, le milieu de terrain alsacien décroche un deuxième titre cette saison. Au terme d’un scrutin serré, Grimm devance, d’une courte tête, Khalid Boutaib (35 voix d’écart).
Cette deuxième distinction depuis le début de saison récompense la régularité de Jérémy Grimm et son activité incessante dans l’entrejeu. Passeur décisif à Sochaux (2-1), il s’est également montré à son avantage en apportant le danger offensivement cette saison.

RÉSULTATS COMPLETS

    Jérémy GRIMM 36% (284 votes)
    Khalid BOUTAIB 32% (249 votes)
    Vincent NOGUEIRA 12% (96 votes)
    Ihsan SACKO 12% (94 votes)
    Yoann SALMIER 7% (56 votes)
SO

Le panache blond
Il a apprécié la première partie de saison du Racing, où il est un baromètre épatant, comme la trêve hivernale qui prendra fin, pour lui, samedi, à Amiens. Au coeur de sa troisième saison strasbourgeoise comme grand homme de base, Jérémy Grimm n’est néanmoins pas rassasié.
On l’a laissé chaud patate en décembre, irrésistible homme du milieu, buteur face à Lens (2-1) et à Niort (3-0), locomotive inattendue d’un groupe en découverte de la Ligue 2.
Mais Jérémy Grimm entend entamer 2017 sur les mêmes bases que l’année dernière. Sa trêve hivernale à lui a duré une semaine de plus que les autres, la faute à une accumulation de cartons jaunes judicieusement récoltés pour reprendre en une compétition où il a brillé jusqu’ici.

« Tu croques à pleines dents dans les matches… »

Il a fait l’impasse (volontairement ?) sur la Coupe. Le blond du milieu vit son baptême de L2 cette saison ? Il est désigné dans l’équipe type du championnat par l’hebdomadaire France Football qui a la fâcheuse tendance de faire référence.
L’Alsacien est parti de « tout en bas ». « Et après, tu t’adaptes, plus tu montes, plus c’est intéressant, plus tu prends du plaisir à évoluer dans de vrais stades, face à des joueurs de plus en plus forts, et il faut essayer d’être plus intelligent, révèle-t-il comme secret de son invariable progression. Tu croques à pleines dents dans les matches. »
Et le bonheur est au rendez-vous. Mais même si son Racing n’est pas loin du tout du podium, Grimm rechigne à regarder dans le rétroviseur. Son premier but de la saison, face… à l’Amiens de sa vieille connaissance, Régis Gurtner, a parfaitement lancé la saison du Racing (1-0) ? « C’était effectivement plaisant de repartir sur une saison, à la maison, par une victoire, note-t-il. Cela donne de la confiance et de la bonne humeur, mais on a surtout su rester humble, garder les pieds sur terre pour réussir une première moitié de championnat. Là, tout le groupe est concentré pour repartir sur une dynamique. Tous les matches, chaque week-end, sont importants. On veut relancer le cycle retour, comme à l’aller. »
Les protégés de Thierry Laurey sont sur une série de quatre victoires en championnat. L’idée est de la prolonger en repartant du bon pied, à la Licorne, où tout n’a pas toujours été comme sur des roulettes.
Avec Amiens, les histoires sont riches. Avant la trêve l’an passé, la bande à “Dugué” avait pris la leçon en Picardie. Un peu plus tard, au printemps, le maudit Sporting avait empêché le Racing de fêter la montée en Ligue 2 à la Meinau, en marquant son improbable but de la victoire à la dernière seconde.
Amiens a peut-être pu gâcher la fête, un temps, mais n’a pas empêché le joueur de 29 ans de se frotter à des niveaux inédits.
Ce dernier continue de garder l’appétit. « Les compliments, le fait que l’on parle de moi, cela fait plaisir mais on ne va pas s’arrêter à ça, indique-t-il. Quand on monte sur le terrain, c’est pour prendre du plaisir et ce n’est pas possible d’y arriver sans mouiller le maillot, donner tout ce qu’on peut. Quel que soit le résultat, l’important est de ne pas avoir de regrets. » Il ne peut guère en nourrir, ces temps-ci.
Et il participe à la santé d’une équipe qui lui ressemble depuis six mois et même un peu plus. Samedi, il était en tribune pour assister à la victoire des siens, sans lui, face à Épinal, une qualification (un peu) arrachée par les cheveux.
Et la lourdeur du calendrier, enrichi d’un déplacement au Poiré-sur-Vie (pour le 16e de finale de Coupe de France) ne semble pas devoir provoquer l’indigestion.
« On a raté la première mi-temps, mais revenir de 0-2, c’est la preuve qu’on a du caractère et que l’on ne doit pas perdre nos valeurs, conclut-il. On aura peut-être un match de plus à disputer, mais on est avant tout des compétiteurs. Après, si on doit enchaîner les matches, l’important est d’être exigeant avec soi-même, avec nos corps. On va peut-être enchaîner les matches, mais il y a aussi l’envie de jouer les coups à fond. À mon âge, il ne me reste peut-être plus tant de temps que ça pour en profiter. Et j’ai encore des objectifs. »
Il y a dans l’enthousiasme du prochain trentenaire, dans la roublardise de sa manière de faire et l’éclat de ses fulgurances, comme les ingrédients du savoureux cocktail de la réussite strasbourgeoise ces temps-ci.
dna
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Jérémy Grimm « savoure »
Revenu au sein de son club formateur en 2013, Jérémy Grimm a connu des hauts et des bas. Le seul joueur alsacien de l’effectif strasbourgeois savoure donc pleinement la belle saison du Racing.
« C’est une période où tout souri, alors on en profite un max, parce que ça arrive rarement dans une carrière ». Jérémy Grimm le dit clairement : cette saison, il « savoure » (*). Et peu importe si Jean-Eudes Aholou le devance désormais dans la hiérarchie des milieux récupérateurs. Jérémy Grimm ne voit que du positif en cette saison 2016-2017.

On peut le comprendre. Car avec Dimitri Lienard, il est le seul rescapé de cette saison 2013-2014 où tout aurait pu mal tourner pour le club alsacien.

Après s’être extirpé avec difficultés de sa poule de CFA, le groupe de François Keller avait peu à peu sombré lors du premier exercice de National. Relégué sportivement, le Racing avait été repêché sur le fil après le rocambolesque épisode “Luzenac”. C’est donc peu de dire que Jérémy Grimm sait que le club revient de loin.

« J’ai vécu différentes émotions depuis mon retour au club. La première saison, c’était vraiment dur, mais on a appris plein de choses, on a progressé… Et ensuite, on a su gravir les étapes les unes après les autres », rappelle le natif d’Ostheim.
« Porter le brassard, c’est une fierté »

Pour le milieu récupérateur de 30 ans, cette saison 2016-2017 est sans conteste l’une des plus belles – la plus belle ? – de sa carrière. Lui qui n’avait jamais joué en L 2 a en effet disputé 32 rencontres, inscrits 4 buts, prouvant là (comme son compère Lienard) qu’il avait parfaitement “digéré” la montée à l’étage supérieur.

« Depuis le début du championnat, on prend du plaisir. On a un groupe complet et homogène, le président a vraiment fait de très bonnes pioches dans son recrutement », ajoute Jérémy Grimm.

Et le tout « sans qu’on perde nos valeurs : la solidarité, l’humilité et l’envie de mouiller le maillot ».

Mais Jérémy Grimm est loin d’être rassasié. « On espère grappiller quelque chose en fin de saison, mais pour cela, il ne faudra rien lâcher. C’est l’équipe qui aura le plus envie qui va monter », avance le joueur.

Et de l’envie, il en aura à revendre lundi sur la pelouse de Bollaert. « Jouer chez nous, c’est un plaisir, avoir 25 000 spectateurs qui nous soutiennent, c’est énorme, mais là-bas, ça va être une belle fête aussi. Le genre de moment que tu croques à 200 % », poursuit celui qui est désormais capitaine, en alternance avec l’autre Jérémy, Blayac.

« Porter le brassard, c’est une fierté, souligne-t-il d’ailleurs à ce sujet, soudain plus sérieux. Ce n’est pas n’importe quoi d’être capitaine ».

Surtout au sein d’un club où il a fait ses gammes (de 2004 à 2007), avant de revenir pour lui redonner une place dans le monde professionnel.

Mais même si Jérémy Grimm rêve de porter, ne serait-ce qu’une fois, le maillot Ciel et Blanc lors d’une joute de Ligue 1, il sait que rien n’est encore acquis. « On réalise une belle saison, mais rien n’est fait. On a des points d’avance, mais le classement reste très serré… Il y a encore six ou sept équipes dans le coup, on ne peut pas se relâcher. Il faudra déjà réaliser une grosse performance lundi à Lens », rappelle avec prudence le blond du milieu.

En effet. Dans un stade Bollaert en fusion, les Alsaciens auront une mission difficile. Jérémy Grimm le sait. Mais à l’instar de ses coéquipiers, il est prêt au combat…

(*) cet entretien a été réalisé mardi, la veille du jour où Abdallah Ndour s’est blessé
dna

Grimm : « On doit Rester dans notre bulle »
Le milieu de terrain Jérémy Grimm ne se projette pas plus loin que le déplacement de Niort. Le match du jour recèle trop de problèmes en lui-même pour envisager le moindre calcul.

– Vous abordez votre ultime déplacement de la saison. Quel est votre état d’esprit alors que vous occupez la première place du championnat ?

– On voit le bout et on a à cœur de récupérer des points là-bas en sachant que cela ne va pas être facile. On y va dans la bonne humeur avec l’idée de défendre nos valeurs et nos couleurs et de prendre du plaisir. On ne calcule pas.

– Le Racing paraît en réussite ces temps-ci et semble disposer de plusieurs solutions pour prolonger sa série. Est-ce effectivement le cas ?

– Depuis le début, tout se passe bien entre les recrues, les nouveaux. Le club a fait le nécessaire pour construire un groupe au niveau, aussi bien humainement que sportivement. Il y a du plaisir à aller au travail car il y a une bonne entente entre nous. Après, on sait que rien n’est fait.

– Être en position de force, c’est rassurant tout de même ?

– On a hâte de connaître le verdict mais il y a encore six équipes qui jouent la montée. On doit rester dans notre bulle, rester bien concentré pour rendre heureux les Alsaciens qui attendent que leur équipe retrouve l’élite. Si on y arrive, ça serait magique. Niort va jouer le coup à fond. On aborde ce rendez-vous sans stress, sans se poser de question, sans relâchement. Et si chacun joue son rôle, on récoltera quelque chose.
dna

http://www.sofoot.com/jeremy-grimm-on-a-un-public-monstre-443285.html

Grimm ne va rien changer
Le milieu du Racing prépare avec humilité une saison en L1, forcément compliquée. Mais en convoquant des valeurs qui ont contribué aux récents succès, il tient peut-être la formule d’une future réussite.
Depuis la catastrophe financière qui a été proche d’emporter le Racing, en 2011, il est celui qui a porté la tunique strasbourgeoise avec le plus d’assiduité. Du haut de ses plus de 120 matches en National et en Ligue 2, Jérémy Grimm peut revendiquer une part du retour du Racing dans l’élite.
« Envie de croquer dans ces moments-là »

Pour le Haut-Rhinois, formé d’ailleurs à l’ombre de la Meinau, jusqu’en 2007, « c’est un rêve de gamin » que de préparer une saison de L1 avec le club dont il était fan, gamin. « Mais il y a désormais une réalité, souligne le milieu, désireux de tourner la page. Ça fait plaisir de se retrouver là, c’est sûr, on se retrouve dans un autre monde. Je vais découvrir un niveau que je n’ai jamais connu. Mais j’ai aussi envie de croquer dans ces moments-là. »

L’idée, pour que la saison soit savoureuse, n’est évidemment pas de se prendre des doudounes chaque week-end. En remettant les crampons et le short, même avec le sourire lié aux souvenirs récents si heureux, Jérémy Grimm n’a pas l’intention de faire de la figuration. « Jusqu’à maintenant, avec d’autres joueurs qui ont pu être dans la même situation que moi, on a toujours su se mettre au niveau, évoque le grand blond avec les cas de Lienard, Seka, Gonçalves et quelques autres en tête. On a travaillé pour se mettre au niveau et on sait que l’on a un gros boulot devant nous. La force du Racing, ces derniers temps, c’est son état d’esprit. On va mettre la double couche. »

Cela semble nécessaire alors que le promu est contraint de se montrer particulièrement prudent sur le marché des transferts. Au moins, les acteurs des deux montées successives n’ont pas l’impression d’être laissés au bord du chemin. « On a été à la hauteur et le club nous fait confiance alors on veut rendre la pareille, indique le récent trentenaire. On est un bon groupe, qui va être renforcé et où il y aura de la concurrence. Mais il faudra continuer à fonctionner avec cette notion de groupe. »

Les victoires, mais aussi les difficultés rencontrées la saison passée, peuvent faire office de solide ciment. Toutefois, les souvenirs ne permettront pas d’aller bien loin en Ligue 1. « En sortant d’une saison fatigante mais magnifique, après la fiesta qui a suivi, après des moments qu’on voulait savourer à fond, on a pu recharger les batteries, explique le joueur passé par Colmar. Maintenant, le club est de nouveau en haut. Tu a s hâte d’être face à des adversaires encore plus fort. Il y aura du plaisir à repartir à la guerre car il y aura forcément des choses intéressantes à vivre. »
« Plus tu montes, plus tu as envie de donner »

Grimm ne se la raconte pas mais apprécie. Un sommet dans une carrière, à l’âge où d’autres sont déjà rangés des voitures, c’est un bonheur qu’on n’a pas envie de bouder : « On va se retrouver dans des vrais stades, ça va respirer le foot à chaque match. Dans ma position, plus tu montes, plus tu as envie de donner. Je prends ce qu’il y a à prendre, dans la joie et la bonne humeur. J’avais un rêve de gosse, c’était de jouer pour le Racing et j’ai fait la bascule. Là, ce sera peut-être contre l’OM, le PSG, Saint-Étienne ou Lyon. Mais moi, j’étais supporter du Racing. »

Et il n’est pas question de changer. National, Ligue 2 ou Ligue 1, le père Grimm continue de venir à l’entraînement par le tram, après un pratique voyage en TER, son sac de sport en bandoulière. C’est à force d’humilité que le Racing a fini par ressusciter. Et son emblématique milieu de terrain pourra toujours lui rappeler.
dna

Les années colmariennes de Jérémy Grimm
Pour son quatrième match de préparation, le Racing affronte Sochaux ce vendredi (19 h) au Stadium de Colmar. Un retour aux sources pour Jérémy Grimm, le milieu du Racing, qui garde un excellent souvenir des cinq saisons passées dans le Haut-Rhin.
Jérémy Grimm est un enfant d’Ostheim, à deux coups d’ailes de cigogne de Colmar. Il a tapé pour la première fois dans un ballon au village avant de rejoindre les équipes de jeunes des SR Colmar. A 12 ans, repéré par Jacky Duguépéroux, il débute sa formation au Racing. Sauf une escapade d’une saison en deuxième division suisse (à Delémont) qui suit sa période strasbourgeoise, sa carrière de joueur reste, à ce jour, exclusivement régionale. Car, avant de revenir au berceau du football alsacien en 2013, Jérémy Grimm a été, durant cinq années, l’un des piliers des SRC. Il raconte : « C’est Dominique Lihrmann qui est venu me chercher en Suisse alors que Colmar jouait en CFA. Pour moi, c’était l’occasion d’un nouveau challenge et d’être plus proche de ma famille. Je me suis tout de suite senti chez moi. Mon entraîneur, Damien Ott, était mon ancien prof de gym ».

La première saison est celle de l’adaptation. La seconde (2009/2010) est inoubliable. « On n’avait pas forcément d’objectif précis. Et puis, petit à petit, un truc s’est passé. L’ambiance familiale du club et un groupe de joueurs qui étaient avant tout des potes, tout cela a fait que les bons résultats se sont enchaînés. Moi, j’étais surtout là pour m’éclater, sans stress. Une aventure humaine est née ». Une aventure qui envoie les SRC en National et qui se double d’un parcours remarquable en Coupe de France. Au 8^e tour, Colmar élimine Metz (L2) après un match épique (2-2, 4-2 aux tab). Mais ce n’est rien à côté du 32ème de finale contre Lille (L1) au Stadium.

ELIMINE PAR … BLAYAC !
Avec Rudi Garcia sur le banc et Eden Hazard sur le terrain, Lille semble hors de portée. Mais Grimm et sa bande sont héroïques. Les SRC résistent 120 minutes (0-0) avant que ne s’engage une séance de tirs au but interminable. « On a tous tiré, gardien compris, se souvient Jérémy qui a réussi le sien, ça n’en finissait plus. A la fin, on gagne 10-9, une pure folie ». Colmar ne passe pas loin d’un nouveau prodige en 16èmes. Malgré un penalty réussi par Grimm, Colmar s’incline face à nouveau pensionnaire de L1, Boulogne-sur-mer (1-2). Parmi les bourreaux des SRC, un certain Jérémy Blayac…

« Cette aventure résume ce que j’ai connu à Colmar durant cinq saisons. Du plaisir. On avait un groupe en or, un président, Roland Hunsinger proche de nous, des dirigeants dévoués corps et âme ». En trois années de National, Jérémy conserve le souvenir d’un combat pour le maintien « qui a été un beau moment de lutte commune » en 2011, puis deux années où le rêve de montée est seulement caressé. L’amitié reste au cœur des souvenirs : « Je suis encore en relation avec des gars comme Sylvain Meslien, Cédric Liabeuf, Benoît Haaby ou Guillaume Créquit. On se voit quand on peut ».
Jérémy Grimm revient au Stadium avec un pincement au cœur et un vœu : « J’espère que Colmar va remonter la pente. Je souhaite bon courage aux nouveaux dirigeants ».
SO

La Traversée : épisode 1 avec Jérémy Grimm


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questions à… - Jérémy Grimm «Poursuivre l’aventure »
Jérémy Grimm, qui joue peu en Ligue 1, mais est régulièrement aligné en Coupe, rêve d’atteindre le dernier carré pour la première fois de sa carrière.
Coupes de la Ligue et de France confondues, Jérémy Grimm a été titularisé quatre fois lors des cinq tours que le Racing a disputés. Il est aussi entré à la mi-temps du 32e de finale de Coupe de France contre Dijon le 7 janvier à la Meinau (3-2 a-p). L’Ostheimois espère de nouveau être appelé par Thierry Laurey pour débuter ce soir à Beauvais contre Chambly.

Si ce quart est – dit-il – « un tour très agréable à jouer », le milieu défensif voit au-delà et vise clairement le dernier carré.

– Jérémy Grimm, comment abordez-vous ce quart de finale ?

– C’est un tour très important pour nous. On se rapproche du but. À nous de bien le préparer. On a une belle occasion d’intégrer le dernier carré, mais on a aussi une belle équipe face à nous. On sait que le 8e de finale à Grenoble n’a pas été facile (malgré la victoire 3-0, ndlr) et que ça va encore être un match compliqué, avec de la qualité en face. Il va falloir faire parler nos valeurs comme aux tours précédents. Mais c’est un tour très agréable à jouer.
« Prouver que nous avons plus envie qu’eux »

– La Coupe était jusqu’ici un bonus. Devient-elle un objectif ?

– L’objectif principal reste le maintien en championnat. Le club et la région souhaitent rester en Ligue 1. Mais quand, en Coupe, il y a quelque chose d’intéressant à jouer, c’est un truc en plus. Nous sommes des compétiteurs et si on a l’occasion de faire quelque chose, on ne va pas dire non. On essaie d’aborder ce match sereinement, avec l’envie de poursuivre l’aventure.

– D’autant que ça permet aux joueurs qui jouent moins, dont vous êtes, de se montrer…

– Le coach a pas mal fait tourner aux tours précédents. Je ne sais pas si ce sera le cas cette fois. Mais dès qu’il fait appel à nous, on a à cœur de prendre du plaisir sur le terrain et de tout donner pour passer un tour supplémentaire. N’importe quel joueur souhaite jouer un tel match.

– Chambly, vous connaissez pour l’avoir affronté en National. Qu’en pensez-vous ?

– Nous sommes plusieurs à être passés par ce championnat difficile. Il y a de très bons joueurs en face, dont certains que j’ai croisés quand ils évoluaient encore à Colmar. Ils sont certes un peu mal classés en National, mais ont, comme nous, à cœur de poursuivre l’aventure. Nous allons tomber sur une équipe revancharde. À nous de prouver que nous avons plus envie qu’elle pour passer.

A l’évidence, Chambly rêvait plutôt de Paris ou Marseille que de Strasbourg…

Mais Strasbourg est un grand club (sourire)  !

Bien sûr qu’ils auraient préféré rencontrer le PSG ou l’OM. Quand je jouais en National, tout le monde rêvait de Paris ou Marseille. À l’époque, on a affronté Lille et Metz. C’était déjà une grande fierté de se mesurer à une Ligue 1. Ce doit être pareil pour eux aujourd’hui.
dna

Le bon petit soldat
Bon petit soldat, Jérémy Grimm se dit prêt à monter au feu face aux Verts s’il doit suppléer à la récupération un Jean-Eudes Aholou incertain.
Il offre la particularité d’avoir été plus souvent titulaire cette saison dans les deux Coupes (5 matches sur 6, plus 75 minutes lors de son entrée à la mi-temps, lors de la qualification après prolongation contre Dijon en Coupe de France) qu’en championnat (19 apparitions, mais seulement 4 titularisations).
« Quand tu ne joues pas, c’est que tu ne le mérites pas »

Ce soir face aux Verts, pour sa possible 20e rencontre de Ligue 1, Jérémy Grimm débutera une cinquième fois si Jean-Eudes Aholou, touché à la cheville, déclare forfait ou est jugé trop juste après une semaine sans entraînement.

– Malgré votre temps de jeu réduit, vous allez peut-être affronter pour la troisième fois une AS Saint-Étienne qui a beaucoup changé depuis l’automne…

– Les Stéphanois se sont bien renforcés cet hiver et sont dans une bonne dynamique. Ils sont en confiance et ont quelque chose à jouer, comme nous. À nous de nous préparer correctement avant ce match important pour les deux équipes.

– Les Verts n’ont plus perdu depuis dix matches. Ça s’annonce très compliqué, non ?

– Oui. En face, il va y avoir des stars, des internationaux. C’est un plaisir d’affronter de tels joueurs. Ce sont des matches que tout gamin, tout joueur rêve de disputer. Surtout devant notre public, dans une Meinau pleine. Nous allons tenter de mener à bien notre mission et récupérer des points.

– Votre bonheur de découvrir la Ligue 1 à trente ans passés est-il désormais terni par le fait de jouer assez peu ?

– Non. Depuis le début de saison, je joue mon rôle avec un plaisir et une bonne humeur intacts. C’est vrai qu’un joueur veut toujours plus.
« Il faut s’adapter »

Mais quand tu n’as pas le temps de jeu souhaité, c’est que tu ne le mérites pas, qu’il te manque quelque chose et, donc, que tu dois travailler et te remettre en question. Je vois les choses comme ça. À moi de prouver au coach que je mérite ma chance.

– Avez-vous trouvé un peu haute la marche séparant la Ligue 1 de la Ligue 2 ?

– Quand on découvre la Ligue 1, il faut s’adapter, c’est sûr. Le temps de jeu doit t’aider à cerner le niveau, l’exigence, la vitesse du ballon. Je prends toutes les opportunités que m’offre le coach avec l’ambition de progresser et grandir, tout en gardant mes valeurs.

– Avoir réussi votre entrée à Angers après la sortie à la pause de Jean-Eudes Aholou, était-il important avant peut-être d’être titularisé à sa place face à Saint-Étienne ?

– Je souhaite à “J-E” (Jean-Eudes) de revenir rapidement. Il fait ses matches et mérite sa place. Je suis derrière lui pour le pousser à aller encore plus haut. Maintenant, c’est vrai qu’à Angers, j’ai montré mon envie de jouer, faire les efforts, attaquer et défendre pour l’équipe. J’apprends de match en match en m’efforçant de corriger mes erreurs pour donner une bonne image.

Pour un remplaçant, ce n’est jamais facile. Il faut être prêt quand le coach fait appel à toi, prêt aussi à respecter les consignes et ton rôle. Quand tu entres, c’est pour apporter quelque chose, notamment grâce à ta fraîcheur.

– Au fond, vous êtes un bon petit soldat ?

– Je l’ai toujours été. Je vais à la guerre pour tout le monde (rires).
dna

L’heure du Grimm
Jérémy Grimm a vécu une dernière sortie rêvée à la Meinau. Le milieu récupérateur revient sur cette rencontre improbable et sur sa première saison de Ligue 1.

À l’instar de ses coéquipiers, Jérémy Grimm arbore un grand sourire depuis samedi soir. Le seul Alsacien de l’effectif strasbourgeois a particulièrement apprécié le dénouement heureux de sa première saison en Ligue 1.
Une dernière sortie à la Meinau où il a étrenné sa sixième titularisation de la saison et réalisé un match plein. Entretien avec un trentenaire heureux.
– Vous n’avez été titulaire qu’à six reprises cette saison en Ligue 1. On imagine que la dernière en date, face à Lyon, à la Meinau, vous a fait particulièrement plaisir…
– Ça faisait un petit moment que je n’avais plus été titulaire (depuis la réception de Saint-Etienne, le 14 avril, ndlr) , même si j’avais fait quelques entrées, face à Monaco ou à Angers.
Mais c’est vrai que c’était dur à vivre d’être sur le banc, de ne pas pouvoir aider, alors que l’équipe était en difficulté.
Quand le coach m’a annoncé que je jouerai, j’avais une rage monstre. Dans ma tête, je pensais au club, à ma famille, à tous les Alsaciens. Je voulais vraiment rester en Ligue 1 (*) et je me suis mis en mode guerrier.
« Je me suis dit que ce serait vraiment un gâchis de redescendre »
– Vous avez fait un bon match et réussi à museler l’attaque lyonnaise. Une grande satisfaction, non ?
– Mentalement, je me sentais fort et physiquement, j’étais bien. On savait qu’il fallait être prêt, que ça allait être très dur. Mais tout a souri ce jour-là, tout a été positif…

– Y compris votre gros travail défensif…
– Dès que le coach fait appel à moi, je me ramène avec mes valeurs. Après, c’est juste le travail qui paye, je n’ai jamais lâché cette saison, même quand je jouais moins.

– Comment avez-vous vécu cette rencontre  incroyable face à Lyon ? Y avez-vous cru jusqu’au bout ?
– En première mi-temps, tout se passe bien. On mène 1-0, on est en place et on sent qu’on peut le faire. Mais après… À 2-1, à un moment, j’ai regardé le temps qu’il restait et j’ai douté. Et quand j’ai vu qu’il n’y avait plus que dix minutes à jouer, je me suis dit “Faut vraiment qu’on égalise, lâche-toi, va vers l’avant”. Et c’est comme ça que je gratte ce ballon (devant Aouar, juste avant l’égalisation du Racing signée Da Costa, ndlr).
À 2-2, j’étais déjà super content, parce que ce point était mérité. Mais ensuite, quand j’ai vu ce coup franc… Franchement, je tremblais, mais je me suis “Dim peut le mettre”. Et il l’a fait… C’était vraiment une soirée parfaite !
– D’autant plus que le Racing a eu une deuxième partie de saison compliquée…
– C’était stressant et usant mentalement. Je me suis dit que ce serait vraiment un gâchis de redescendre. Ce maintien, c’est un énorme soulagement.

– Depuis cinq ans que vous êtes au club, est-ce votre meilleur souvenir, cette victoire face à Lyon ?
– Au niveau des émotions, c’était aussi fort que la montée ne Ligue 1 la saison passée. Peut-être même plus fort.
Pouvoir vivre une telle fin de saison, à la Meinau, c’est indescriptible. Surtout quand on voit mon parcours (sourire). N’importe quel joueur aimerait avoir le même…

– Quels souvenirs garderez-vous de votre première saison en Ligue 1 ?
– Il y a eu beaucoup de bons moments. Déjà ce premier match à la Meinau face à Lille, où je marque mon premier but en Ligue 1 (score final 3-0). Il y a aussi ce but face au Paris-SG, en Coupe de la Ligue (score final 2-4) , c’était un moment fort pour moi. Et puis bien sûr cette “super finale” face à Lyon.
– Et côté mauvais souvenirs ?
– Je dirais toute la deuxième partie de saison. Nos résultats se dégradaient, on gérait mal les rencontres.
J’étais là, à côté, sur le banc, à essayer d’être positif et prêt si on faisait appel à moi. C’était de moments compliqués.
– Il vous reste un match sans enjeu, samedi, à Nantes. Comment l’aborderez-vous ?
– Disputer un dernier match au couteau à Nantes, ça aurait été dur. Là, on y va sans pression, tranquille. C’est un petit match bonus, presque un match de gala.
Mais on va essayer de prendre des points quand même. On est des pros et il faut respecter le foot et nos supporters qui feront le déplacement. On va jouer le jeu jusqu’au bout…

– Avant des vacances bien méritées …
– Oui. Et je suis content qu’on soit maintenu, parce que je vais me marier et si on était descendu, ça aurait gâché la fête (rires ).
(*) Jérémy Grimm a encore un an de contrat et devrait faire partie de l’effectif pour la saison à venir.
dna

Carnet - un mariage au racing

Jérémy dira oui à Cathy


Il avait formulé sa demande le soir de la montée du Racing en Ligue 1, le 19 mai 2017. Il est également question de passion, de contrat et de partage, mais Jérémy Grimm n’a pas que le club strasbourgeois, avec lequel il a gravi quelques échelons, dans le cœur.
Le milieu de terrain est sur le point de concrétiser un autre engagement, celui qui le lie à sa chère Cathy. Signe que le sportif et le personnel sont souvent liés, Jérémy Grimm a choisi son coéquipier Dimitri Lienard comme témoin. Le joueur originaire d’Ostheim est déjà passé devant le maire de Strasbourg, Roland Ries le lundi 28 mai.
Le mariage religieux de Jérémy et de Cathy aura lieu ce samedi.
Tous nos vœux de bonheur aux tourtereaux.
dna

l’Alsacien du Racing prêt à mordre dans une deuxième saison parmi l’élite Grimm garde le cap
Le milieu de terrain du Racing aborde avec toujours la même envie sa sixième saison chez les pros sous le maillot bleu. Avec son état d’esprit et son ancienneté, il aura un rôle de guide dans la préparation comme dans la saison à venir.
Il y a sur son visage l’invariable sourire en coin du gamin espiègle, incarnation du kneckes si populaire par ici. Mais plutôt que de compter sur un lance-pierre dans la poche de son short, Jérémy Grimm, le Racing alsacien sur le terrain, a décoché quelques flèches, réussi quelques tacles et récupéré nombre de ballons pour son baptême du feu.

S’il n’a pas volé sur la saison du maintien, sa découverte de la Ligue 1, à l’âge de 30 ans, s’est déroulée tout à fait honorablement. Ce n’est pas qu’il a marché sur l’eau lors de ses 26 matches dans l’élite, dont seulement quatre comme titulaire.

« La progression d’un club à perpétuer »

Mais il a fait le plein d’images fortes et pu emmagasiner un joli wagon de beaux souvenirs. Une victoire ponctuée d’un but dès l’été 2017, face à Lille, un triomphe à Bordeaux (0-3), l’immense sommet face à Lyon (3-2) vécu de A à Z, cela constitue tout de même un sacré florilège. Il n’y a vraiment pas eu de quoi faire la tête.

D’ailleurs, le blond n’a jamais boudé même dans les périodes de vaches maigres. De la demande en mariage intervenue au soir de la montée, face à Bourg-en-Bresse, à la noce organisée le 9 juin, Jérémy Grimm ne s’est pas départi de sa bonne humeur. Et il n’y avait aucune raison que cela change, voilà quelques jours, au moment de retrouver le chemin de l’entraînement.

« C’est un plaisir de retrouver le staff, les coéquipiers, a-t-il lâché d’emblée. On va vivre une période difficile avec du travail physique, que l’on doit aborder avec sérieux mais qui n’empêche pas de garder le sourire. »

Sa trêve estivale lui a permis de conclure un engagement avec Cathy. Il n’a pas été question non plus d’en profiter pour perdre de vue quelques impératifs. « J’ai profité de ce moment, c’est vrai, souligne le milieu de terrain. Mais après, il y a la progression d’un club à perpétuer. »

Jérémy Grimm ressemble un peu plus chaque année au dernier des Mohicans. Avec les départs d’Alexandre Oukidja, Ernest Seka ou de Jérémy Blayac, il fait partie d’une espèce en voie de disparition, celle des joueurs qui ont connu le National avec le Racing. Dans cette catégorie, il ne reste plus que Dimitri Lienard et Abdallah Ndour avec lui. Cela suppose quelques responsabilités.
Le dernier des capitaines

Mais comme ce n’est pas un grand causeur, Grimm laisse les choses se faire naturellement. « On laisse les nouveaux prendre leurs repères, indique-t-il. On a deux stages qui permettront de les intégrer. Il y a le temps. » Et il y a une direction.

Les Bleus sont revenus de nulle part pour réintégrer l’élite hexagonale. « On a progressé d’année en année, rappelle celui qui a porté trois fois le brassard la saison passée, trois fois en coupe, alors que les trois autres capitaines – Kader Mangane, Jérémy Blayac et Bakary Koné – se sont aussi éclipsés. Donc l’objectif, c’est un peu mieux qu’un maintien. Il faudra s’améliorer dans un championnat difficile. »

Et après sa découverte de l’élite la saison dernière, Jérémy Grimm n’est pas contre se mettre au niveau, comme il a su à chaque fois le faire ou presque.
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Grimm, la force tranquille

Jérémy Grimm a entamé cet été sa sixième saison sous le maillot ciel et blanc. Titulaire pour la première fois de l’exercice 2018/2019 samedi dernier, à Montpellier, le milieu de terrain espère aider les siens à s’imposer face à Amiens.
Il avait posé ses crampons sur le terrain durant cinq minutes, en fin de rencontre, lors de la première journée de Ligue 1, à Bordeaux (0-2). Puis Jérémy Grimm avait disparu des tablettes durant les trois matches suivants. Mais samedi dernier, à Montpellier, le milieu récupérateur a refait son apparition. Cette fois en tant que titulaire, en sentinelle, dans un système en 3-5-2 mis en place pour contrer l’organisation héraultaise.

« On avance dans la bonne direction »

Et le natif d’Ostheim a croqué à pleines dents dans cette rencontre, conclue par le point du nul (1-1). « J’avais hâte de jouer, lâche l’ancien Colmarien, âgé de 31 ans. Depuis le début de l’été, j’ai fait toute la préparation et je me tenais prêt ».

Samedi, il a répondu présent. En profitant du moment présent sans gamberger sur son statut d’habituel remplaçant. « On est un groupe et le coach fait ses choix, c’est ainsi, expose-t-il. Moi, je suis patient, je l’ai toujours été. Alors je bosse. Dans le football, c’est comme ça : il y a des moments pas faciles, des moments plus durs et de moments où tout te sourit. Mais l’essentiel est de garder un bon mental et de ne pas baisser les bras ».

Pas le genre de Jérémy Grimm, qui se bat comme un jeune de 20 ans à l’entraînement pour tenter de se faire une place dans le groupe. Et qui est persuadé que « le travail finit toujours par être récompensé ».

Cela a été le cas samedi dernier, où le milieu de terrain a pu apporter son écot au précieux point ramené de ce déplacement à Montpellier. Reste désormais le plus dur pour le collectif strasbourgeois. À savoir, enchaîner, samedi, à la Meinau. « Revenir au score, comme ça, à la fin, ça nous a fait du bien. On était heureux et content, souligne Jérémy Grimm. Franchement, au vu de notre première période, où on a maîtrisé notre affaire et où on aurait pu tuer le match, on aurait été très déçu de ne rien ramener ».

Et une troisième défaite d’affilée (après celle à Lyon et face à Nantes à domicile) aurait fait tache dans un début de saison plutôt correct.

« Pour l’instant, on a ce qu’on mérite en termes de résultats, avance “Jérèm” au moment de faire un mini-bilan des cinq premières journées. Le groupe a beaucoup changé et on doit encore travailler les automatismes. On apprend à corriger le tir match après match, à ne pas refaire les mêmes erreurs ».

Et selon Jérémy Grimm, lentement mais sûrement, le Racing est sur la bonne voie. « Le groupe est intéressant, on avance dans la bonne direction… Tous les nouveaux joueurs apportent beaucoup, personne ne triche et tout le monde vient avec le sourire à l’entraînement. Il y a beaucoup de qualité dans ce groupe et on a encore une belle marge de progression », estime-t-il.

Comme ses compères, le récupérateur aimerait désormais concrétiser ses bonnes intentions face à Amiens. « On veut bonifier notre point pris à l’extérieur, c’est évident, lâche-t-il. Et à la maison, t’as envie de rendre les spectateurs heureux. Sans oublier qu’Amiens est a priori un concurrent direct en vue du maintien et que gagner cette rencontre peut nous faire basculer dans une spirale positive ».

Mais rien n’est acquis. Et Jérémy Grimm sait par expérience qu’il faut se méfier de cette équipe picarde, qui a souvent joué des vilains tours aux Alsaciens, à la Meinau comme à la Licorne.

« Amiens un chat noir ? Non !, rétorque toutefois le Strasbourgeois. Chaque saison est différente, les joueurs ont changé et ce n’est plus du tout la même équipe qu’en National. Parfois, on n’a pas eu beaucoup de réussite face à eux, mais il n’y a pas de malédiction, les situations sont à chaque fois différentes ».

Lui se réjouit surtout d’affronter « une bonne équipe » et de retrouver son pote Régis Gurtner, qui garde les cages picardes. « Ça me fait plaisir de le revoir… Et en attendant, on se chambre un peu ! », se marre le récupérateur.
« Sérieux » et « envie »

Mais s’il se retrouve sur le pré, samedi, l’heure ne sera plus à la rigolade. Plutôt aux tacles bien sentis et autres duels virils dont le milieu de terrain est friand.

« Il faudra être concentré jusqu’au bout. Comme souvent en L1, ça se jouera sur de petits détails, pronostique Grimm. Toutes les équipes ont besoin de points, toutes les équipes débutent le match pour le gagner . C’est celui qui sera le plus sérieux et qui mettra le plus d’envie qui s’en sortira. À nous de mettre les ingrédients nécessaires pour prendre ces trois points ».
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Jérémy Grimm prend cher
Le milieu de terrain alsacien Jérémy Grimm, victime d'une rupture du tendon de l'ischio-jambier, a été opéré. Le joueur du Racing sera absent plusieurs mois.
Les témoins de l'incident survenu jeudi n'était guère optimistes. Les examens pratiqués par sa victime, dans la foulée, n'ont pas modifié la tendance. Et voilà Jérémy Grimm contraint à une longue traversée du tunnel.
Le milieu de terrain âgé de 31 ans, de tous les combats remportés ces dernières saisons par l'équipe strasbourgeois, a souffert d'une rupture du tendon de l'ischio-jambier gauche. Le joueur, formé au Racing où il est revenu en 2013 et sous le maillot duquel il cumule plus de 170 matches officiels en pro - dont 5 de Ligue 1 et un de coupe de la Ligue depuis août,  devait être opéré cet après-midi.
Son indisponibilité est estimé à plusieurs mois et Thierry Laurey se voit priver d'une solution intéressante puisque Grimm, sans être titulaire cette saison, était capable de relayer aux postes défensifs axiaux en cours de rencontre.
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Jérémy Grimm reprend l'entraînement collectif
 Blessé depuis fin novembre, le milieu de terrain du Racing est de retour.
Jérémy Grimm, qui s'était rompu le tendon de l'ischio-jambier gauche fin novembre 2018, a repris l'entraînement collectif, mardi, avec Strasbourg. Le milieu de terrain du Racing (32 ans) n'a disputé que 168 minutes en Ligue 1 depuis le début de saison.
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Grimm fait son retour
Blessé en novembre dernier, Jérémy Grimm a fait son retour sur les terrains d’entraînement du Krimmeri. Le milieu récupérateur revient sur cette période difficile et en profite pour dresser un bilan de la saison.
« C’était long  », souffle d’emblée Jérémy Grimm. Blessé le 30 novembre dernier aux ischios, le milieu récupérateur a été éloigné des terrains durant de longs mois.

Alors, forcément, le fait de retrouver le groupe pour les entraînements collectifs a fait le plus grand bien au joueur originaire d’Ostheim, même s’il est encore loin d’être à 100 %.

« Cette rage, il faut la transformer en motivation »

Et ce d’autant plus que hormis une blessure au genou – rupture des ligaments croisés, lors de la saison 2007/2008, quand il jouait à Delémont –, l’Alsacien est plutôt du genre solide.

Mais quand il a glissé, fin novembre, lors d’une banale séance d’entraînement, le natif de Colmar a compris que c’était grave. « J’ai perdu mes appuis, je suis retombé et j’ai entendu un claquement. J’ai tout de suite senti que ce n’était pas bon », rembobine-t-il.

Victime d’une rupture des ischios, Grimm en a été quitte pour deux mois de soins, suivis de longues semaines de rééducation, puis de réathlétisation. Des moments forcément difficiles à vivre mentalement.

« Heureusement, j’avais le soutien de toute ma famille, des amis, raconte le milieu récupérateur. Et mes coéquipiers ont toujours été là pour prendre des nouvelles ».

Au rayon “remerciements”, Jérémy Grimm n’oublie pas le staff médical strasbourgeois et le préparateur physique du club, « des gars de l’ombre qui ont fait du très bon boulot ».

Reste que cette blessure a « coupé l’élan » du Strasbourgeois. « J’étais assez content de moi, je me sentais en jambes et c’était très frustrant, souligne-t-il encore. Après, cette frustration, cette rage, il faut essayer de la transformer en motivation pour la rééducation. »

Pas simple tous les jours, mais Jérémy Grimm en a pris son parti. « C’est comme ça, il faut l’accepter et essayer de trouver du positif dans ces moments difficiles, expose-t-il. Mais c’est vrai que c’était dur de rater tous les bons moments de cette belle saison ».

Et notamment la finale de la coupe de la Ligue, lui qui était titulaire face à Lille, lors de l’entrée en lice du Racing dans la compétition, fin novembre (2-0). « Quand les gars ont gagné la demi-finale, je n’avais qu’une hâte : que cette finale arrive, se marre Grimm. J’étais comme un gosse ».

À Lille, le récupérateur n’a pas douté un seul instant de l’issue de la partie. « Je savais qu’on allait le faire, j’avais vraiment confiance en ce groupe, mais c’est vrai que Guingamp a fait un bon match et que la fin de la séance de tirs au but était un soulagement », raconte-t-il encore. Avant d’ajouter : « En 2005, lors de la dernière finale, je n’étais qu’un gamin. Et là, tu le vis… C’est incroyable ».

L’Europe, « un rêve de gosse »

Incroyable, à l’image de la saison 2018/2019 du Racing. « Il ne faut pas oublier que le seul objectif était le maintien, rappelle Grimm. On voit que le club grandit doucement, étape par étape ». Une progression due notamment à un « bon recrutement », si l’on en croit l’Alsacien.

« Tous les gars qui sont arrivés cette saison respirent le football. Et humainement, il y a un très bon état d’esprit, analyse “Jérèm”. Quand tu es au club et que tu vois arriver ce genre de recrues, tu n’as qu’une envie : te mettre au même niveau ».

Se mettre au niveau, Jérémy Grimm a réussi à le faire, saison après saison, depuis son retour au club en 2013, en National. Et il espère bien continuer, au sein d’une institution strasbourgeoise qui lui tient particulièrement à cœur. « Quand je suis arrivé à Strasbourg, j’avais confiance en ce projet, expose-t-il. Mais jamais je ne pensais que ça irait aussi vite ».

Pas plus qu’il ne pensait un jour goûter à l’ivresse de l’Europe, un « rêve de gosse qui se rapproche », comme il le dit en souriant.

Alors malgré les galères – et même s’il risque d’être trop juste physiquement pour espérer une titularisation en Ligue 1 en cette fin de saison – Jérémy Grimm savoure. « J’ai découvert la L1 tardivement, donc tous ces moments, j’en profite à fond ». Il aurait tort de s’en priver…
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Grimm va rempiler
Alors qu'il s'était vu proposer un contrat de la part du Cercle de Bruges, Jérémy Grimm va prolonger au Racing Club de Strasbourg.
Après Anthony Gonçalves, parti à Caen, après Pablo Martinez, qui a préféré Nîmes, un nouveau taulier du vestiaire strasbourgeois a été annoncé sur le départ ce mercredi.
D'après des médias belges, Jérémy Grimm avait donné son accord au Cercle de Bruges pour y prolonger sa carrière et mettre un terme à la belle page vécue avec le Racing où il a été formé et qu'il avait retrouvé en 2013. Il n'en est rien.
Le blond du milieu, natif de Colmar, a choisi de rempiler pour un an avec le club où il a été formé et vécu tant de bonheurs. En effet, il y a contribué à la remontée en Ligue 2, mais aussi en Ligue 1, ainsi qu'au récent trophée en coupe de la Ligue. En fin de contrat cet été, Jérémy Grimm n'était pas à la reprise pour des raisons personnelles mais rejoindra le groupe de Thierry Laurey dans les jours à venir.
On rappellera que le seul Alsacien de l'effectif s'était gravement blessé à la cuisse au mois de novembre 2018. Il avait disputé une poignée de matches en championnat en début de saison, pour deux titularisations, à Montpellier (1-1) en septembre, et à Marseille (3-2), mais les dirigeants du Racing s'étaient engagés à le prolonger aux mêmes conditions qu'avant sa blessure.
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Racing Club de Strasbourg : Grimm l’obstiné



Le joli conte de Jérémy Grimm a viré au cauchemar depuis novembre dernier. Mais le seul Alsacien du Racing (32 ans) veut changer le cours de l’histoire. Revenu d’une longue blessure, le milieu de terrain “historique” se dit prêt à reprendre bientôt du service.
« Je reviens de loin. Mais je vois le bout »
Le milieu récupérateur retrouve petit à petit les joies simples qu’un footballeur professionnel éprouve au quotidien. Comme dans un mauvais conte, Grimm en a été privé pendant près d’un an.
« Et un an, c’est long, sourit-il timidement. Je reviens de loin. Mais je vois le bout. » La date de la bascule est encore clairement gravée dans sa tête : « C’était le 29 novembre, à l’entraînement. J’ai ressenti une vive douleur à la cuisse gauche, se remémore-t-il. Sur le coup, je ne pensais pas que c’était grave. Mais les premiers examens ont montré le contraire. Une rupture du tendon de l’ischio-jambier à l’insertion de la fesse, je ne savais même pas que ça pouvait exister… »
Celui qui n’avait jusque-là connu qu’une seule blessure sérieuse – les ligaments croisés dans ses jeunes années, quand il évoluait avec le club suisse de Delémont – va alors apprendre la patience.
Opération, rééducation, réathlétisation : le chemin de croix ne propose aucun raccourci, même aux plus endurcis.
« Ça fonctionne par phases, détaille-t-il. Tu progresses, puis à chaque fois que tu stagnes, ça équivaut à un coup de poignard dans le dos. Mentalement, je suis costaud. Mais sans la famille, les amis, je ne sais pas si j’aurais tenu le coup. Ils m’ont permis de m’évader, de me changer les idées quand ça devenait trop difficile. »
En mai dernier, “Jérème” retrouve les terrains d’entraînement. Mais il est encore loin de voir le bout du tunnel. « S’entraîner avec le groupe, puis jouer avec la réserve, sont des étapes qui te permettent de mesurer l’évolution, même si ça n’avance jamais assez vite à ton goût, soupire-t-il. Aujourd’hui, je suis encore un peu faible côté gauche. À l’expérience, je peux compenser avec les jeunes de l’équipe “deux”. Mais en Ligue 1, c’est une autre histoire. Déjà que je ne suis pas le plus rapide au monde, je ne peux pas me permettre de prendre un ou deux mètres de retard au démarrage ! »
« Je bosse, je pousse, j’ai encore faim »
Loin du groupe qui vibre sur la scène européenne au cœur de l’été puis se met à galérer en championnat, Grimm ne se plaint pas. Il continue de travailler comme un forcené, avec la mentalité alsacienne qui lui colle au maillot et dont il se dit « fier ».
« Je reste discret, je suis là, je bosse, je pousse, je ne lâcherai pas le morceau, assène-t-il. J’ai encore les capacités, la gnac et l’envie. Mon premier contrat pro, je ne l’ai signé qu’à 29 ans. Je n’ai jamais rien lâché. J’ai mis tous les ingrédients nécessaires pour y rester, avec les sacrifices, la remise en question au contact de joueurs de qualité. Petit, quand je venais voir les matches à la Meinau, c’était mon rêve. J’ai encore faim. Tout ce que l’on me donne, je le prends à fond. »
Jusque-là, Thierry Laurey n’a couché son nom qu’à une reprise sur une feuille de match, fin septembre à Lille (défaite 2-0), sans qu’il ne soit appelé sur le terrain. « C’est comme si le coach me donnait un peu à manger, dit-il de manière imagée. Ça me conforte dans l’idée d’aller chercher autre chose et me donne de la force pour la suite. À moi de gratter maintenant quelques minutes de temps de jeu. »
Seul Alsacien de l’effectif, doyen de l’équipe avec Dimitri Lienard, le Belfortain arrivé comme lui en National à l’été 2013, Grimm se sent profondément attaché au Racing.
« Je suis amoureux de ce club, dit-il. Tant que je serai là, je donnerai tout. Avec Dimitri, on a un peu la même mentalité. C’est lui, le patron dans le vestiaire, le porte-parole. Il connaît la maison aussi bien que moi ! »
L’été dernier, le nom de Grimm, encore convalescent mais en fin de contrat, avait été évoqué ailleurs, notamment du côté du Cercle Bruges. « Il y a eu des sollicitations, mais c’était clair, avec la Coupe d’Europe, que j’allais rester », avance celui qui a alors rempilé pour une saison.
Et en juin prochain, quelle sera la suite ? À 32 ans, la “caution alsacienne” du Racing qui occupe déjà le rôle de grand frère avec la réserve de François Keller peut commencer à songer à une reconversion au sein du club.
« On verra le moment venu, tranche-t-il. Ce n’est pas d’actualité. Pour l’instant, je me remets d’aplomb, avec l’envie de retrouver les mêmes sensations qu’avant. »
L’ex-Colmarien a déjà repris ses habitudes de l’époque du National, remontant quotidiennement dans un TER entre son village d’Ostheim et la Meinau. Une mobilité pendulaire en mode Monsieur Tout-le-Monde à laquelle il avait dû renoncer à contrecœur ces dernières années.
« Le bla-bla, ça ne sert à rien »
« J’ai pris la voiture parce que les horaires ne correspondaient plus après la naissance de notre fille, mais tout est rentré dans l’ordre désormais », indique-t-il. D’ici au mois de janvier, la famille Grimm va s’agrandir, avec l’arrivée imminente de son deuxième enfant.
Avant cela, le jeune papa espère refouler une pelouse de Ligue 1. « J’attends juste que le coach fasse appel à moi », lance-t-il.
S’en est-il déjà entretenu avec Thierry Laurey ? « Discuter, ce n’est pas mon truc. Le bla-bla, ça ne sert à rien », conclut-il.
Obstiné, têtu, dur à cuire, Jérémy Grimm est profondément Alsacien. Son Racing lui est chevillé au corps. On lui souhaite sincèrement de retrouver rapidement le terrain.
dna

MaLigue2.fr a écrit:
Sochaux désire Jérémy Grimm
La grave blessure au genou de Younès Kaabouni a contraint les dirigeants sochaliens à s’activer en ce mercato hivernal pour lui trouver un remplaçant idéal. Et selon les informations de l’Est Républicain, le choix s’est tourné en priorité sur Jérémy Grimm. Le milieu de terrain de 32 ans est barré par la concurrence à Strasbourg en L1, où il n’a pas disputé la moindre minute cette saison et seulement 5 matchs l’année passée.

En cas d’échec des négociations, la piste menant à Amos Youga (Le Havre) est également envisagée par le FCSM. Titulaire la saison dernière, l’ancien joueur du Gazélec Ajaccio subit là-aussi la forte concurrence en Normandie et est en manque de temps de jeu. Au rayon des départs, l’Atalanta Bergame et Sochaux discutent toujours concernant un éventuel transfert de Maxence Lacroix dès cet hiver.

L'Est Républicain.fr a écrit:
Le FC Sochaux sur la piste du Strasbourgeois Jérémy Grimm
Pour remplacer Younes Kaabouni, le FCSM porte son effort essentiel sur Jérémy Grimm. Le solide milieu de terrain du Racing de Strasbourg pourrait débarquer en France-Comté dans les toutes dernières heures du mercato si ce dernier obtient le contrat souhaité. En cas d'impasse, Sochaux travaille également su le cas du Havrais Amos Youga.

A quelques petites heures de la fin de ce mercato, le FC Sochaux continue de mettre les bouchées doubles pour boucler sa séquence de renforts. Et il reste encore le plus dur à faire. Trouver le remplaçant de Younes Kaabouni. Depuis ces derniers jours, fort heureusement, l’horizon s’est éclairci dans cette recherche rapide dictée par les événements. Sochaux a pu établir des priorités sur des profils bien précis. Et l’une de ces pistes majeures, la N°1 dit-on, mène donc au Strasbourgeois Jérémy Grimm. Âgé aujourd’hui de 32 ans, le natif d’Ostheim fait partie des joueurs historiques qui ont contribué à la renaissance du Racing. Arrivé au club en 2013 en provenance de Colmar, Grimm avait prolongé son bail d’un an supplémentaire l’été dernier après une saison tronquée par une sérieuse blessure à l’ischio-jambier. Depuis, ce solide milieu ''à tout faire'' peine à revenir dans les petits papiers de son coach Thierry Laurey. La concurrence reste très rude à ce poste alors qu’au niveau de la Ligue 1 Jérémy Grimm comptait encore 29 apparitions au moment du retour du porte-étendard alsacien parmi l’élite.

Amos Youga est également dans le viseur
C’est pourquoi l’idée de relancer cette valeur sûre à Sochaux a vite germé. Grimm allie les qualités de récupérateur et de distributeur de jeu. C’est aussi un élément qui sait se projeter. Au niveau de la Ligue 2 en 2016/17 (exercice de la montée), sa fiche de stats compile 35 matchs et 4 buts. Il est également sacré champion du National en 2010, vainqueur de la coupe de la Ligue «édition 2019». Son premier match pro, il l’a disputé face à Lille le 13 août 2017 (3-0).

Omar Daf s’est beaucoup impliqué dans la connexion de ce deal. La proximité pourrait être un atout très important pour faire levier et obtenir sa venue. Mais pour l'instant l'exigence de Grimm est de taille au niveau de la durée de contrat. Le coach sochalien s’est encore entretenu avec le joueur ce mercredi soir au retour du match que Strasbourg disputait à Marseille dans le cadre des 8es de finale de la coupe de France. Jérémy Grimm n’a pas pris part à cette rencontre.

En coupe de France, on rappelle qu'il avait été titularisé face au Stade Portelois (1-4) lors de l’entrée en lice du Racing en 32e de finale. Bien sûr, Sochaux a déployé d'autres pistes pour parvenir à ses fins avant le coup de gong fatidique. L'autre effort de taille est réalisé sur la piste du Havrais Amos Youga (27 ans). L'ancienne pépite du Gazelec Ajaccio (12 matchs cette saison toutes compétitions confondues) subit de plein fouet une très grosse concurrence au HAC. Le retour de blessure de Victor Lekhal pourrait encore plus obscurcir son accès à l'équipe-type de Paul Le Guen. La solution sochalienne, sans doute la plus abordable au plan financier, pourrait être la porte de sortie idéale.

dna a écrit:
Grimm n’ira pas à Sochaux
L’emblématique milieu défensif Jérémy Grimm, en fin de contrat en juin, finira la saison à Strasbourg. Le FC Sochaux a dû renoncer à ses desseins, bloqué par l’encadrement de sa masse salariale.


Les discussions ont été réelles, mais ne sont pas allées bien loin. Le FC Sochaux, poussé par son entraîneur Omar Daf, aurait aimé attirer, avant la clôture du mercato d’hiver à minuit, Jérémy Grimm, en rupture de ban – ou plutôt de banc – au Racing et en fin de contrat en juin.

Mais le club sochalien, qui fait l’objet d’une mesure d’encadrement de sa masse salariale et des indemnités de transferts, n’a pas pu accéder à la requête de son coach sénégalais.

Même si les dirigeants doubiens, qui proposaient un an et demi de bail au milieu défensif strasbourgeois, ont appelé leurs homologues bas-rhinois jeudi soir, les échanges ont tourné court. « On aurait joué le jeu et trouvé une formule si on avait dû le faire, explique-t-on du côté de la Meinau. Mais avec l’encadrement de sa masse salariale, Sochaux ne peut pas bouger. »

Le Racing, lui, a précisément fait le choix de ne pas bouger sur le recrutement d’un milieu défensif supplémentaire alors que Youssouf Fofana a rejoint Monaco mercredi contre 15 millions d’euros. Jeudi midi, le nom du Kényan Victor Wanyama, effectivement suivi par le club, avait circulé avant même que le quotidien anglais le Daily Mail ne dévoile en soirée l’intérêt de Strasbourg pour le joueur de Tottenham, proposé à Rennes et également pisté par le Bayer Leverkusen et la Fiorentina.

Mais dès l’après-midi, une source proche d’un dossier qualifié de « pas facile » avait indiqué que la prise de contacts ne déboucherait sur rien de concret. « On aurait pu bouger si on avait pu faire un investissement pour l’avenir, mais on n’a pas trouvé. Et on préfère ne pas faire un deal pour quatre mois sur un joueur qu’on ne peut pas garder », justifiait-on hier soir dans l’entourage du club alsacien.

dna a écrit:
Grimm, un si long tunnel
En entrant à la dernière minute mercredi à Toulouse (0-1), Jérémy Grimm, seul Alsacien de l’effectif strasbourgeois, a retrouvé la Ligue 1, 16 mois après sa grave blessure. L’Ostheimois de bientôt 33 ans savoure le moment présent sans – trop – songer à l’avenir.

6 octobre 2018 – 5 février 2020 : entre ses huit minutes à Angers et son entrée à la 90e mercredi à Toulouse, Jérémy Grimm a traversé un long tunnel. La faute à une rupture du tendon de l’ischio-jambier gauche. 16 mois, pas moins, ont séparé son 28e match de Ligue 1 du 29e.

Formé au Racing, qu’il a quitté en 2007 avant d’y revenir en 2013 après l’accession en National, puis d’y signer son premier contrat pro en 2016 lors de la montée en Ligue 2, le seul Alsacien de l’effectif, papa d’une deuxième fille – Jeanne – depuis quelques semaines, vit à fond le moment présent, alors que son bail strasbourgeois expire le 30 juin.

Jérémy, qu’avez-vous éprouvé à Toulouse en retrouvant la Ligue 1 plus d’un an après ?

Même si ce n’était que cinq minutes ( temps additionnel compris ), ça m’a fait énormément de bien et procuré beaucoup de plaisir. Si, par la suite, le coach ( Thierry Laurey ) fait appel à moi ne serait-ce qu’une minute, je défendrai mes couleurs à 200 %. Après ma blessure, j’étais conscient que ça allait être long et qu’il faudrait être patient. Je suis très heureux de l’évolution. Ça progresse. Je retrouve le niveau que j’avais perdu. Je ne baisse pas les bras et j’espère que ça va payer. Ça m’a souri à Toulouse. Je vais prendre ce petit bonheur pour travailler davantage encore. J’ai les valeurs alsaciennes en moi.

« Prêt à foncer et lâcher les chevaux »

N’est-il pas étonnant de se réjouir de seulement cinq minutes quand, comme vous, on a été l’un des piliers de la reconstruction ?

J’ai vécu plein de choses, de montées, de matches avec ce club. J’en garde de très bons souvenirs. Il a fallu que je passe la trentaine pour connaître ma plus grosse blessure. Ça m’a beaucoup appris, forgé aussi. J’ai encore de belles années devant moi dans le foot. Le côté positif, c’est que je retrouve mes cannes.

En toute fin de mercato d’hiver, Sochaux vous a contacté. Vous auriez très bien pu ne plus être Strasbourgeois si le FCSM n’avait pas été bloqué par l’encadrement de sa masse salariale…

La parenthèse est refermée. Je suis très fier d’être ici et de continuer l’aventure.

N’est-il pas néanmoins flatteur d’être sollicité quand on n’a plus joué avec l’équipe pro depuis plus d’un an, à l’exception d’une titularisation à Calais face au Portel le 4 janvier en 32e de finale de la Coupe de France ?

C’est toujours flatteur d’avoir des sollicitations. Certains paramètres ont fait que ce n’est pas allé plus loin. Je serai donc Strasbourgeois jusqu’à la fin de mon contrat et j’en suis content. Encore une fois, si le coach me donne du temps de jeu, je serai prêt à foncer et lâcher les chevaux.

Avez-vous déjà discuté du futur avec le président Marc Keller qui, en fin de saison passée, vous avait prolongé d’une année comme il vous en avait fait la promesse lorsque vous vous êtes blessé ?

C’est un très grand président et je le remercie encore de m’avoir laissé une chance de me remettre d’aplomb. C’est un grand monsieur aussi. Il a fait montre d’un grand cœur et tous les Alsaciens peuvent être fiers d’avoir un tel président. Pour l’instant, je profite du moment présent sans penser à l’après, car une carrière passe tellement vite. On verra en juin ce que l’avenir me réserve. Le moment n’est pas venu de discuter. J’ai 32 ans, bientôt 33 ( le 27 mars ). J’ai encore du peps, du jus, l’envie. Je sens que mon corps me dit : « Vas-y, lâche-toi. »

« Je me battrai pour ce club jusqu’à la dernière minute »

Cette vilaine blessure a-t-elle précisément décuplé votre envie ?

Peut-être me donne-t-elle de la force, oui. Tant mieux ! La vie d’un footballeur est faite de hauts et de bas. Mais il faut relativiser, car il y a bien plus grave.

Vous avez participé au retour du Racing dans le monde pro. Rêvez-vous de continuer à accompagner sa progression ?

J’ai Strasbourg dans le cœur depuis tout petit. Si je peux poursuivre l’aventure le plus longtemps possible, je le ferai avec plaisir, la niaque et la motivation de bien faire. Moi, j’essaie de montrer sur le rectangle vert. C’est la seule vérité. Pour l’instant, le coach me fait peu jouer, mais je ne lâcherai pas le morceau. Je me battrai pour ce club jusqu’à la dernière minute de mon contrat.

dna a écrit:
Jérémy Grimm s’en va aussi
Après le meneur de jeu Benjamin Corgnet, le latéral gauche Abdallah Ndour et l’attaquant Ivann Botella, le milieu défensif alsacien Jérémy Grimm (33 ans), en fin de contrat comme ses trois coéquipiers, ne portera plus le maillot strasbourgeois la saison prochaine.
Le Racing a officialisé voici quelques minutes ce qui n’était plus guère qu’un secret de polichinelle : après l’annonce du départ de l’attaquant Ivann Botella, dévoilée dans nos colonnes le 22 avril, puis de Benjamin Corgnet et Abdallah Ndour (notre édition de ce mardi), l’autre joueur en fin de contrat, le milieu défensif Jérémy Grimm (33 ans), va lui aussi quitter le club.

Formé à Strasbourg, mais non conservé en 2007 à l’issue de son bail stagiaire, l’Ostheimois y était revenu en 2013 lors de la remontée en National, après une saison à Delémont (D2 suisse, 2007-2008) et cinq aux SR Colmar (2008-2013). Mais depuis deux ans, il ne faisait plus partie des choix prioritaires de l’entraîneur Thierry Laurey. Il avait, il est vrai, raté toute la 2e moitié de saison 2018-2019, après une grave déchirure à la cuisse gauche le 29 novembre 2018 et une opération quelques jours plus tard.

Ces deux dernières saisons, dont celle-ci, stoppée prématurément mi-mars pour cause de pandémie de coronavirus, il n’aura disputé que six matches de Ligue 1.

Sur le site du RCSA, le président Marc Keller, qui souhaite « bonne chance » aux trois joueurs – Ndour, Corgnet, Grimm - « pour la suite de leur carrière », indique néanmoins au sujet du dernier Alsacien de l’effectif : « S’il le souhaite, nous ferons en sorte de l’accompagner dans ses projets de reconversion lorsqu’il aura décidé de mettre un terme à sa carrière de joueur. ».

Sa prolongation demeure un mystère de plus pour cet effectif, il n'a pas pu se mettre au niveau L1, pourtant pas fantastique. Il a aussi été longtemps blessé.

Je pensais qu'il aurait eu une place dans le staff, entrainer une équipe de jeunes.

Il y a déjà énormément de monde dans ce club.

Oui tu à raison

Salut Jerem’ !
 Il fait partie des joueurs emblématiques de cette dernière décennie, arrivé en national il a, en même temps que son compère Dimitri Lienard, gravi un à un les échelons pour atteindre son rêve de ligue 1. À l’image de « Dim », il a su hausser son niveau de jeu saison après saison, balayant au passage d’un revers de la main les doutes émis par certains. Et tout comme son compère belfortain, il incarne le Racing d’aujourd’hui, simple, discret et attachant. 

Modèle de persévérance 

Un parcours pas si simple. Non conservé au centre de formation du Racing puis exilé en Suisse le temps d’une saison pour atterrir au SR Colmar, Jeremy Grimm est l’illustration parfaite de l’abnégation. Combien de joueurs talentueux se sont perdu dans les méandres du foot, disparus des radars malgré des capacités reconnues. Combien ont tout simplement abandonné, jetant l’éponge en pensant que leur heure était passée ? Et surtout, combien l’aurait fait à sa place ? Lui non, le natif d’Ostheim n’a jamais rien lâché, choisissant de reculer pour mieux sauter et revenir plus fort. Pour être footballeur professionnel le talent ne suffit pas, Jacky Dugueperoux le répète régulièrement, le mental c’est 50% du footballeur de haut niveau. Jeremy le sait, le talent il l’a, mais son mental est encore plus fort. S’accrocher et toujours garder l’objectif en ligne de mire. Il devient un cadre de l’effectif de Damien Ott et repousse ses limites jour après jour. Il en fera de même au Racing, à chaque saison il progresse et à chaque fois son mental le fait sortit du lot. Leader en national, titulaire en ligue 2 et joueur de ligue 1. Ce parcours rappelle curieusement la destinée du Racing. Même une grave blessure n’a pas réussi à l’atteindre.
Guerrier infatigable 
En constante évolution tactique, sa technique parfois contestée suit le mouvement. Mais la marque de fabrique incontestable de l’Alsacien reste sa grinta, cette insatiable soif de ballons. Infatigable récupérateur qui s’épanouit devant la défense. Grimm est un « 6 » dans le plus pur des styles, un profil indispensable à la récupération. On le sait, il ne lâche jamais rien. Chaque course, chaque intervention, chaque duel, est effectué à haute intensité, peu importe l’adversaire et son niveau. Un match illustre à merveille cet aspect caractéristique du bonhomme. Ce soir len question, on a parlé de Lienard et son mythique coup franc, mais il y en a un qui a couru comme rarement, suivant Fekir à la trace aux quatre coins du terrain et finissant sur les rotules, remettez-vous ce mythique Strasbourg – Lyon (3-2) et observez le numéro 6 strasbourgeois. Ce match c’est du Grimm pur sucre ! Celui qui n’a jamais mis sa personne avant l’équipe mais qui met sa vie sur le terrain. L’état d’esprit irréprochable au service du collectif. L’incarnation du combat, de l’effort et du sacrifice. Jouer, courir, se battre et ensuite on verra…

Comportement exemplaire 

Exemplaire sur le terrain, Jeremy Grimm est également un modèle en dehors. Toujours accessible et disponible pour les supporters. Malgré sa notoriété grandissante, son comportement n’a jamais dévié d’un millimètre. Il aurait pu faire la moue, éviter les foules ou ne pas s’arrêter à mesure que son temps de jeu diminuait. Au contraire, son sourire reste collé à son visage et fait le bonheur des enfants qu’il croise. En plus d’être l’alsacien du groupe professionnel il est aussi et surtout, l’un des chouchous de la Meinau. Là encore ,son parcours suit celui de son pote Lienard, les deux font la paire. Celle d’un enfant du pays avec une tête bien pleine et surtout bien vissée sur de solides épaules. Que ce soit dans son village natal ou à l’autre bout de la région, on peut croiser Jérémy au détour d’une manifestation ou d’un tournoi de foot pour gamins. Sur et en dehors du terrain, c’est surtout un garçon attachant et motivé, au comportement exemplaire.
L’aventure strasbourgeoise s’arrête pour Jeremy Grimm, quelle phrase surréaliste quand on y pense. J’ai l’impression d’avoir toujours vu ce grand gaillard sur la pelouse de la Meinau avec la sensation naïve que ça durerait toujours. Il est aujourd’hui et pour longtemps dans l’esprit des supporters, marquant pour l’éternité cet incroyable retour à la vie du Racing. Figure emblématique et attachante donc. Merci pour tout « Jerem », nul doute que tu n’as pas dit ton dernier mot.
Alsa'sport

dna a écrit:
le seul joueur alsacien du Racing va chercher son bonheur sur une autre pelouse Jérémy Grimm :
« Fier de ce que j’ai accompli »

Formé au Racing qui ne l’avait pas conservé en 2007, Jérémy Grimm y est revenu en 2013 pour y réaliser son rêve : ramener le club en Ligue 1. L’autre vendredi, le milieu défensif a appris que son contrat ne serait pas renouvelé. Il part sans amertume et, surtout, la tête haute.

Il n’était pas le dernier des Mohicans, car Dimitri Liénard est, comme lui, arrivé en 2013. Mais il était le dernier Alsacien de l’effectif. En fin de contrat, l’Ostheimois Jérémy Grimm va quitter le Racing le 29 mai et, sans doute, sa chère Alsace.

Jérémy, pourquoi avoir gardé le silence pendant une semaine après la décision du Racing de ne pas renouveler votre bail ?

C’est toujours un choc quand un club t’annonce ne pas vouloir poursuivre l’aventure avec toi. Surtout quand c’est ton club de cœur, celui dont tu rêvais tout gosse et où tu viens de passer sept ans. Je m’y étais préparé. Mais c’était dur de l’entendre de la bouche du président (Marc Keller) l’autre vendredi. Je ne me suis pas senti très bien durant quelques jours. Les nombreux messages de soutien des supporters et partenaires du club m’ont fait énormément de bien et aidé à me remettre.

Qu’est-ce qui a été le plus difficile ?

Les circonstances. Quand je me suis blessé à l’ischio-jambier gauche le 29 novembre 2018, je ne pensais pas qu’il serait si ardu de revenir. À certains moments, j’ai même douté de retrouver mon niveau. Mais comme toujours, je me suis accroché. J’ai mis les bouchées doubles. Après presque un an d’absence, j’ai rejoué et c’est rageant de n’avoir pas pu prouver durant les trois derniers mois de la saison que j’avais recouvré tous mes moyens.

« Nous nous séparons en bons termes »

Comprenez-vous le choix du club ?

Beaucoup de facteurs ont joué contre moi : ma grave blessure, mon âge, le virus qui a mis un terme au championnat et m’a stoppé alors que je revenais bien. Ce n’est pas ainsi que j’envisageais la fin de mon histoire au Racing. À 35 ou 36 ans, j’aurais pu songer à tourner la page. À 33, non. Rester juste pour encadrer la réserve, ce n’était pas mon but. Je veux continuer au plus haut niveau possible. Pour le club et le coach, ce n’était pas envisageable. Je le comprends. Avec Thierry Laurey, tout a été clair. Je n’en veux à personne. Nous nous séparons en bons termes. Ça devait arriver un jour. C’est juste frustrant de partir comme ça.

Pensiez-vous achever votre carrière à Strasbourg ?

J’aurais aimé, oui. Mais les planètes n’étaient pas alignées. C’est la vie et il y a en ce moment des choses beaucoup plus graves.

Marc Keller a annoncé qu’il accompagnerait votre reconversion à la fin de votre carrière si vous le souhaitiez…

Nous avons cet accord. Le président sait tout l’amour que je porte à ce club. Revenir à Strasbourg sera sans doute ma priorité quand j’arrêterai, même s’il est trop tôt pour en être sûr. Ce serait logique. Pour l’instant, je ne suis pas prêt à passer de l’autre côté de la barrière. Certains jouent jusqu’à 40 ans. Pourquoi pas moi ? J’espère que la tête et les jambes suivront.

Connaissez-vous votre destination ?

Non. Les choses commencent à bouger. J’aimerais trouver un beau projet, un club qui ait besoin de moi et que je puisse aider. Je vais me battre pour, comme toujours durant une carrière où rien ne m’a été donné. J’ai dû attendre d’avoir 29 ans pour signer mon premier contrat pro. Aujourd’hui, je veux vivre d’autres émotions et m’épanouir à nouveau sur le rectangle vert. J’ai encore faim, envie de donner. J’en ai la capacité. Je suis fier d’avoir retrouvé le top-niveau après une si longue absence. À moi de faire le bon choix.

Les joueurs passent, mais peu restent dans l’histoire des clubs. Appartenez-vous à celle du Racing ?

Quand je suis revenu en National en 2013, c’était pour le remettre là où il aurait toujours dû être, en Ligue 1. J’ai rempli ma mission et je suis très fier de ce que j’ai accompli, très fier d’avoir contribué à le ramener au plus haut niveau. J’ai vécu des heures magnifiques dans un stade magnifique avec des supporters magnifiques. Repartir de zéro pour regagner le sommet a été une aventure extraordinaire. Mon rêve de devenir pro n’a jamais quitté mon esprit, même quand beaucoup le jugeaient inaccessible. Je le suis devenu ici et j’ai atteint mon objectif de jouer en Ligue 1 avec mon club de cœur.
« La Meinau est ma maison »
Si vous ne deviez garder qu’un souvenir ?

Il y en a plein. Mais marquer pour mon premier match en L1 à 30 ans passés, à la Meinau (à la 88e , trois minutes après son entrée contre Lille le 13 août 2017 – 3-0), a été un moment magique, hors du temps. Énorme ! Sur le coup, j’ai pensé : « Waouh ! » Quatre mois plus tard, j’y ai aussi inscrit un but en Coupe de la Ligue contre le PSG. La Meinau est ma maison. Vous n’imaginez pas combien je regrette de n’avoir pas pu dire au revoir. Pour moi, c’est horrible. J’espère en avoir un jour l’occasion. J’y reviendrai avec plaisir et je serai toujours à 200 % derrière le Racing. Je lui souhaite de tout cœur de continuer à grandir.