directracing a écrit:
Jean-Marc Kuentz de retour à Strasbourg ?
Joueur, entraîneur de l’équipe réserve, directeur du centre de formation et entraîneur adjoint, Jean-Marc Kuentz a porté différentes casquettes au sein du Racing Club de Strasbourg avant de rejoindre le Stade Rennais en novembre 2017. Une aventure qui vient de prendre fin et qui pourrait faciliter son retour dans le club alsacien. À la recherche d’un entraîneur adjoint, il semblerait que le Colmarien serait tout proche de s’engager avec le Racing Club de Strasbourg. Selon nos informations les contacts seraient noués entre l’Alsacien et les dirigeants du RCS !

Jean-Marc Kuentz rentre au bercail
Figure de la formation strasbourgeoise, Jean-Marc Kuentz quitte Rennes et revient au Racing. Il sera l’un des adjoints de Thierry Laurey.
Jean-Marc Kuentz va prendre la place laissée vacante par David Ducourtioux (parti pour raisons familiales) dans le staff du Racing. Le Colmarien de naissance (55 ans, le 7 juin prochain) rejoint ainsi le club de son cœur. Car le Racing, c’est plus de trente ans de sa vie. Il y a tout connu entre 1980 et 2012 : joueur puis, en raison notamment d’une grave blessure à la cheville, responsable de l’équipe réserve, directeur du Centre de Formation et adjoint de l’équipe professionnelle.
Aux côtés de François Keller, il est encore resté en Alsace durant une saison après le dépôt de bilan avant de suivre, comme adjoint, Sabri Lamouchi à la tête de la sélection de Cote d’Ivoire (participation à la Coupe du Monde 2014, au Brésil) puis au club qatari d’El Jaish et, enfin, au Stade Rennais. Il a ensuite travaillé avec Julien Stéphan durant 1 an et demi remportant à ses côtés la Coupe de France en 2019.
« Avec François, mon frère, nous sommes toujours restés proches de Jean-Marc explique Marc Keller, le Président du Racing. Il était envisagé depuis longtemps qu’il revienne un jour à la Racing Mutest Académie auprès de François. Pour nous, c’était comme une évidence, c’est la garantie de renforcer le pôle formation qui est une pièce maîtresse du club. Le départ de David Ducourtioux change un peu la donne. Comme Thierry Laurey avait, de son côté, placé Jean-Marc en tête de sa short-list, ce retour va donc, dans un premier temps, s’inscrire au sein du staff professionnel en tant qu’adjoint. Je m’en réjouis car c’est un enfant du club qui rentre au bercail. Cela va dans la direction que nous voulons continuer à donner au Racing, en faisant appel aux compétences reconnues d’anciens du club. Nous avons de très bonnes relations avec le Stade Rennais et je tenais à remercier l’entraîneur Julien Stéphan et le Président Nicolas Holveck d’avoir permis à Jean-Marc de rejoindre le Racing alors qu’il lui restait une dernière année de contrat avec le Stade Rennais ».
« Je retrouve mon club de cœur, se félicite Jean-Marc Kuentz. J’ai vécu de très belles expériences ces huit dernières années avec Sabri Lamouchi puis Julien Stéphan. Mais le Racing a toujours gardé une place énorme au fond de moi. C’est une magnifique opportunité qui se propose à moi. Je remercie le Président, François Keller et Thierry Laurey de me faire confiance et je ferai tout mon possible pour la leur rendre ».
SO du Racing

Jean-Marc Kuentz: « Rejoindre Strasbourg, un choix de vie »
« Comment s'explique votre départ de Rennes vers Strasbourg ?
C'est un choix de vie. À 55 ans, j'avais envie de revenir chez moi. Marc Keller (président de Strasbourg) m'a laissé la possibilité de revenir au Racing (où il avait passé 22 ans, comme adjoint de René Girard, Pierre Mankowski, Claude Le Roy, Yvon Pouliquen ou encore Yvan Hasek et responsable de la formation), et c'était quelque chose que j'avais dans un coin de la tête. J'y ai pensé durant la période de confinement que j'ai passée là-bas car juste avant le début du confinement, on avait eu une semaine de congés et j'étais rentré sur Strasbourg. Je remercie Julien (Stéphan) et le président (Nicolas Holveck) d'avoir donné suite à ma demande.
Qu'emportez-vous de Rennes ? 
Je garde de supers souvenirs, de belles rencontres et de belles émotions, du succès en Coupe de France (la saison dernière) à la cinquième place avec Sabri (Lamouchi) la première année, qui était le démarrage, en passant par les moments forts européens contre le Betis Séville, Arsenal, Astana et Cluj. Le souvenir aussi du staff, des supporters, du Roazhon Park.
« Je reviens pour donner un coup de main et revenir à mes premières amours »
 Vous allez donc entrer dans le staff de Thierry Laurey.

Oui, il y a eu un concours de circonstances, car mon premier souhait était de revenir à la formation. J'y reviendrai mais la saison suivante. J'ai eu Thierry en début de semaine. Donc je reviens pour donner un coup de main et revenir à mes premières amours. J'ai l'avantage de connaître le club, le contexte, la région.
Vous laissez la perspective de disputer la Ligue des champions avec Rennes. 
Oui, mais je sais que Rennes a de belles choses à vivre avec ce coach et ces joueurs. C'est grâce à Sabri que je suis venu à Rennes, et son départ (décembre 2018) n'avait pas été facile pour moi, ce fut un passage difficile. Peut-être que si Julien n'était pas resté au tout début (il avait une période d'essai), je serais parti. Mais j'ai pu apprécier ensuite, de travailler avec Julien, un coach qui va compter dans les années à venir, et avec le groupe actuel, très soudé, avec de vraies valeurs, qui mérite ce qui lui arrive. Je pense que si on avait joué les dix derniers matches, on aurait aussi accroché quelque chose. C'est un groupe qui savait s'accrocher dans les moments difficiles et une qualité de jeu s'était dégagée, aussi, avec des matches bien préparés, des joueurs à fond derrière le projet de jeu. J'ai eu la chance de travailler avec ces deux coaches à Rennes et j'ai été gâté. »
equipe

dna a écrit:
Jean-Marc Kuentz, l’humble messager
En raison des cas positifs au Covid du coach Thierry Laurey et de son premier adjoint, Fabien Lefèvre, c’est Jean-Marc Kuentz qui a été propulsé sur le devant de la scène. Même s’il dirigera le Racing dimanche à Reims, une première pour lui, cet éducateur dans l’âme se considère comme un simple messager.
Au moment de se présenter devant la presse, ce vendredi après-midi, Jean-Marc Kuentz a commencé par s’excuser : désolé, il n’aura pas trop de temps à consacrer à l’exercice médiatique. « Dans vingt minutes, il y a entraînement et je ne voudrais pas être en retard », se marre-t-il.
« C’est une première, mais ça reste anecdotique et secondaire »
Revenu cet été au bercail après un exil de huit saisons – comme adjoint de Sabri Lamouchi en Côte d’Ivoire (sélection), au Qatar (avec El Jaish) et au Stade rennais – l’ex-directeur du centre de formation strasbourgeois ne pensait pas un jour devoir monter en première ligne avec les pros. « C’est une première, mais ça reste anecdotique et secondaire », évacue-t-il prestement.

C’est pourtant lui, le natif de Hirtzfelden, dans le graben rhénan – à quelques kilomètres seulement de Balgau, le village dont est originaire le président Marc Keller –, qui dirige les séances depuis mercredi, en compagnie des autres membres du staff pas mis en quarantaine, à savoir Stéphane Cassard et Sébastien Roi.

C’est encore lui qui couchera les onze noms des titulaires sur le tableau avant d’animer la causerie d’avant-match, dimanche matin à Reims. Et c’est sa voix qui résonnera dans les travées vides d’Auguste-Delaune durant cette 9e journée de Ligue 1, huis clos sanitaire oblige.

À 55 ans, Jean-Marc Kuentz aborde le court intérim avec détachement et sérénité. « L’important, c’est que le coach revienne rapidement et que les joueurs soient dans la continuité du match de Brest (0-3 dimanche dernier). J’en profite d’ailleurs pour leur souhaiter un bon rétablissement (à Laurey, Lefèvre mais aussi au milieu défensif Aholou, soit les trois cas positifs de la semaine). Ils se portent bien, c’est l’essentiel. »

En cette semaine forcément particulière, Thierry Laurey n’est d’ailleurs jamais bien loin, même s’il respecte les mesures d’isolement. « Je suis en contact permanent avec lui, que ce soit pour élaborer les séances, faire les retours, préparer les vidéos et le match, précise Jean-Marc Kuentz. On arrive à travailler comme si on était dans le même bureau. »

Dimanche après-midi, le technicien en chef suivra d’ailleurs attentivement les débats, quitte à recadrer son équipe à distance. « Il faudra trouver la meilleure formule pour faire passer les informations, poursuit l’adjoint. Il y aura deux yeux supplémentaires devant la télé qui pourront bien nous aider, avec peut-être un peu plus de recul. »

Au milieu des joueurs, ce vendredi après-midi, Kuentz prend son rôle à cœur. Intensité et concentration sont de mise sur le pré. Et tout le monde est à l’écoute. « En tant qu’adjoint, tu es proche des gars, dit-il. Ils comprennent bien la situation. Ce sont eux qui sont importants. À nous (le staff) de trouver la bonne équipe, les bonnes complémentarités pour ramener quelque chose de Reims. »

« Je n’aspire pas à ce poste-là »

Quoi qu’il arrive en terre champenoise, l’intéressé ne va pas outrepasser ses fonctions. Et l’envie de devenir un jour titulaire ne lui effleure même pas l’esprit.

« Je n’aspire pas à ce poste-là, je suis entraîneur adjoint et je resterai adjoint, assure celui qui n’a de toute façon pas le diplôme nécessaire (le BEPF) pour exercer en Ligue 1. Je suis là pour un match. À moi de répondre présent et de préparer l’équipe au mieux. »

Et de conclure dans un grand sourire, comme s’il fallait quand même dissiper toute forme de malentendu : « C’est Thierry le coach, je ne suis que son messager. »

Un messager qui a une séance d’entraînement à animer et qui ne peut pas se permettre d’être en retard. Parce que dimanche, il y a un match face à un adversaire direct à gagner. Ou tout du moins à ne pas perdre.

dna a écrit:
Jean-Marc Kuentz, coach adjoint du Racing : « Il manque l’émotion »
L’intérimaire Jean-Marc Kuentz, déjà coach adjoint le 11 avril 2001 lors du premier match à huis clos de l’histoire du Racing, et les Bleus se préparent à jouer sans public à Reims. Ils vont devoir s’y faire.
Le 14 mars 2020, le Racing aurait dû disputer contre Dijon le troisième match à huis clos de son histoire. Mais quatre jours avant le confinement, la 29e journée de Ligue 1 avait été reportée. Elle n’a jamais eu lieu, pas plus que l’épilogue d’une saison officiellement et définitivement stoppée fin avril.
« 2001 : un match de triste mémoire »
Mais à Reims ce dimanche, le club strasbourgeois ne coupera pas à un huis clos appelé à devenir la norme durant quelques semaines et sans doute plus si la pandémie ne ralentit pas.

Jusqu’ici, il n’a donc disputé que deux rencontres officielles sans public (sans compter, bien sûr, les matches amicaux de cette si particulière avant-saison 2020) : le 11 avril 2001 à la Meinau contre Metz (défaite 1-0) et le 23 avril 2010 à Bastia (nouvel échec 1-0 sur un but de Xavier Pentecôte à la 90e ).

Il y a bientôt 20 ans, Jean-Marc Kuentz, l’adjoint qui dirigera l’équipe ce dimanche au stade Delaune, était déjà l’assistant du coach Yvon Pouliquen. Le revers 0-1 avait entériné la descente strasbourgeoise en Ligue 2. « C’est terrible de mourir dans un stade vide », avait lâché le Breton ce jour-là.

Un jour que le citoyen de Truchtersheim n’a pas oublié. « Un match de triste mémoire, à la suite du fameux pétard (*). Je n’en garde pas un bon souvenir, sourit-il encore jaune avec deux décennies de recul. À huis clos, il manque toute l’émotion et le partage qui font le charme du football, tout ce qui fait qu’on aime voir un match au stade. »

En 2001, le huis clos était une sanction. En 2020, c’est une obligation. « Malheureusement, nous sommes contraints de vivre avec ça. Ça fait partie de notre quotidien et des mesures contre l’épidémie. Une fois, c’est 1000 spectateurs, une fois, 5000, une fois, huis clos. Il faut en faire abstraction. On espère que ça va durer le moins possible, même si ce n’est pas gagné, et que les gens pourront vite revenir. Je suis aussi revenu au Racing parce que j’avais envie de revivre la Meinau pleine. Là, nous sommes tous frustrés, joueurs et staff. »

(*) Le 21 décembre 2000, alors que les Racingmen venaient d’ouvrir le score par Danijel Ljuboja, un pétard lancé depuis la tribune avait explosé tout près de l’arbitre assistante Nelly Viennot. La rencontre, interrompue, n’avait pas repris et avait été donnée à rejouer à huis clos.

dna a écrit:
Jean-Marc Kuentz a rêvé en breton
Entraîneur adjoint du Stade rennais de novembre 2017 à juin 2020, Jean-Marc Kuentz, qui joue cette saison le même rôle auprès de Thierry Laurey, y a vécu de grands moments. Ce dimanche (15h), le Truchtersheimois retournera pour la première fois au Roazhon Park avec le Racing.
Parti du Racing en 2012 après 22 ans de bons et loyaux services, Jean-Marc Kuentz a vécu un exil de sept saisons qui l’a mené en Côte d’Ivoire, au Qatar et finalement à Rennes. L’un des adjoints de Thierry Laurey attend avec impatience le voyage dominical en terre bretonne.
« Je n’ai pas de regrets »
Que ressentez-vous avant votre premier retour à Rennes ?
C’est forcément un match un peu différent. J’ai vécu au Stade rennais de super moments, comme le sacre en Coupe de France 2019 (contre le PSG aux tirs au but, 2-2, 6-5) et la Coupe d’Europe. Il y a à la fois un petit pincement au cœur et du plaisir. Ça va me faire un peu drôle de me retrouver au Roazhon. J’ai du mal à décrire mon ressenti, mais je suis content.
Que gardez-vous de cette expérience dans un club ambitieux ?

Un très bon souvenir de la région, de la ville et du club. À notre arrivée avec Sabri (Lamouchi, nommé coach en novembre 2017), nous avons été très bien accueillis. Le Stade rennais a beaucoup de similitudes avec le Racing.

Il est à dimension humaine, avec des supporters très proches. Et comme le Racing, il fait partie intégrante de la région et de la ville. Ce sont deux entités fortes. On te le fait sentir, mais sans négliger l’accueil.

J’ai eu la chance de vivre de très belles périodes du Stade. Avec Sabri, on se qualifie pour la Ligue Europa la première année. Avec Julien (Stéphan), on gagne la Coupe et on joue un 8e de finale de Ligue Europa la deuxième (*). Et ensuite, on finit troisième et on accède à la Ligue des champions. Difficile de rêver mieux.
Quel est votre meilleur souvenir ?

J’en place deux au même niveau. Quand nous avons terminé cinquièmes en 2018 alors que le club était 14e à notre arrivée, nous avons fait le tour du Roazhon. Sabri a été porté en triomphe par les joueurs. Cette apothéose dans une enceinte pleine à craquer était émotionnellement très forte.

Après, au Stade de France, nous avons connu d’autres moments à part, gravés à vie. Toute la ville attendait un trophée depuis 1971. Impossible d’oublier la foule qui nous a fêtés à notre retour à Rennes.
Regrettez-vous vous de n’avoir pas découvert la Ligue des champions cette saison, même si l’aventure a tourné court (Rennes a fini dernier de son groupe avec un nul et cinq défaites) ?

Non, parce que mon désir de revenir au Racing était le plus fort. C’était mon choix. J’ai regardé les matches, envoyé des messages au staff et à Julien. Ils m’ont répondu que j’y avais aussi participé et m’y ont indirectement associé.
Pour le Racing, le match aller a-t-il constitué un déclic (les Bleus menaient 1-0 avant l’expulsion du capitaine Stefan Mitrovic à la 40e et ont dû batailler pour sauver le nul 1-1) ?
Ce match nous a laissé un double sentiment. Nous l’avions bien débuté et sentions les Rennais en difficulté. L’exclusion de “Mitro” a changé la donne, mais à dix, l’équipe n’a pas lâché.

Résister et obtenir le nul avec de belles valeurs face à un adversaire très bon dans la possession et la conservation du ballon, c’était comme une victoire. D’un autre côté, nous étions assez frustrés parce qu’à 11 contre 11, nous aurions pu le bousculer un peu plus.
« Si on garde notre état d’esprit, on devrait y arriver »

Le Racing possède huit points d’avance sur le barragiste à dix journées de la fin. Le maintien vous semble-t-il proche ?
Le plus important, c’est d’afficher la mentalité de nos derniers matches, avec les valeurs du club : abnégation, solidarité, dépassement de soi.

Si tu es capable d’être performant chez le leader (1-1 à Lille) ou contre le quatrième (victoire 1-0 devant Monaco), tu dois pouvoir l’être face aux autres.

Si nous gardons cet état d’esprit, nous devrions y arriver. Mais rien n’est fait. Il ne faut surtout pas se dire que ça l’est parce que dans ce championnat où tout le monde peut battre tout le monde, tout peut aller très vite.

En dehors des quatre cadors qui luttent pour le titre et de Dijon qui est décroché, la Ligue 1 est très difficile et très ouverte. Il ne faut vraiment rien lâcher

Vous étiez revenu au Racing à l’été 2020 pour prendre en charge les U19. Résultat : vous avez intégré le staff pro (**). Comptez-vous rejoindre le centre de formation cet été ?

Pour l’heure, je suis comme le coach, le staff et les joueurs : concentré sur la manière d’achever la saison du mieux possible. Je suis très heureux de vivre ce que je vis au quotidien. Je prends du plaisir. Pour mon avenir, on verra. Quand, l’an passé, on m’a sollicité pour devenir adjoint alors que je souhaitais aller chez les jeunes, j’ai dit que je dépannerais une saison. Je reste dans cette logique. Ma position n’a pas changé.

(*) 3-1, puis 0-3 contre Arsenal. (**) L’autre adjoint David Ducourtioux a préféré rentrer en Corse où sa famille était restée vivre. Jean-Marc Kuentz l’a remplacé
Le chiffre
17
17 points, c’est l’écart maximum, relevé à Noël, entre Rennes et le Racing. Un fossé désormais réduit à 5 unités. Les Rennais ont basculé à la trêve hivernale au 4e rang, avec 31 points, contre 14 à des Strasbourgeois alors 17es. Depuis le début 2021, ils n’en ont engrangé que 7 en 11 journées, dont 2 lors des 8 dernières (sur 24 possibles). Ils restent sur 5 revers, 6 avec l’élimination en 32es de finale de Coupe de France à Angers (2-1). Le bilan 2021 des Bleus est, lui, de 19 points, soient 12 de plus.
En relief
Kuentz : « Julien (Stéphan) incarnait le projet rennais »

L’annonce, le 1er mars, de la démission du coach Julien Stéphan, alors que Rennes, rejeté à la 10e place, ne comptait que trois longueurs de retard sur le 5e , avec un match en moins (perdu 1-0 mercredi à Marseille), a « surpris, comme pas mal de monde » Jean-Marc Kuentz, son adjoint de décembre 2018 à juin 2020.

Le natif de Colmar, qui a assuré l’intérim au Racing cet automne alors que Thierry Laurey et son autre adjoint Fabien Lefèvre étaient infectés par la Covid-19 (deux revers 2-1 à Reims le 1er novembre et 0-1 contre l’OM le 6), a échangé par SMS avec le désormais ex-entraîneur du club breton.

Mais il prendra de plus amples nouvelles plus tard. « Pour moi, Julien incarnait le projet de Rennes. Faire ce qu’il a fait en si peu de temps, c’est très rare. Il a marqué l’histoire du club en gagnant la Coupe de France et en l’emmenant pour la première fois en Ligue des Champions. Il n’y avait pas péril en la demeure et son départ paraît surprenant. Je le voyais conduire le projet sur la durée. Mais d’un autre côté, je le comprends. Le Stade rennais lui tient à cœur et il l’a estimé plus important que sa personne. Pour l’avoir bien connu, je le crois sincère. Il a des valeurs. Je vais laisser passer un peu de temps avant de l’appeler. »

A Rennes ils auront du mal, l'équipe bretonne doit se racheter.